这种私情对战局毫无助力，更有秽乱不堪者，争风械斗乃至情杀，败坏军纪，延误战机，令他嫌恶之至。
“那你为何对我如此在意？”乔鹤练直视他的眼眸，语气中有了凛然质问之意，
“为何要陪我做那么多事？为何那般介意我与其他女子、男子乃至宦官的关系？为何要宿在我的帐外，为何要为了我推掉议婚的宴席？”
“这是臣对君，师对生该有的分寸吗？”
独属于少年君王的骄纵气势，如未开刃的宝刀，携了乍隐乍现的锋芒。
每一句质问，都叩响苏觐深掩的心扉。他不得不承认，自己对太子的心思，的确见不得人。刚才的吻，彻底断了他自欺欺人的后路。
“臣只当殿下是手足。”错既酿成，惟有悬崖勒马，他嘴硬道。
“论亲疏，三哥更是你的手足，可你对我与他显然不同。”乔鹤练无法接受这套说辞。
“好，”苏觐平静望向她，眸光深邃凝重，“那臣，就将实情告知殿下。”
这目光并非是寻常的肃厉，更有一种陌生的疏离与推拒，乔鹤练感觉心在一点点变凉，手脚也发木发沉。
“奉先殿传旨那日，殿下曾垂问臣是否有心仪之人。”苏觐道，“殿下恕罪，臣当时没有说实话。”
乔鹤练眼睫微颤，呼吸一顿。
“臣有心仪之人，是女子。”他道，“年幼时，臣的祖父曾为我们定下婚约，臣非常倾慕她。”
“我们在战乱中失散，未能成婚，臣至今没有她的音信。但在臣心目中，没有任何人可以同她比拟。”
“臣多年不婚，也是因为忘不了她。”
“至于臣对殿下比对三郎更亲厚，一来因为殿下是储君，伴君是臣的职责；二来，殿下的眉眼和臣过世的堂兄有几分相似，臣或许在不知不觉中把你当成了他。”
原来如此。
他竟曾有未婚妻，是他倾慕的女子，却不肯告诉她实情，害她蒙在鼓里。
他对她只有手足之情，且这份情意，也源于她做了他珍重之人的替身。
她于他而言，根本不重要。用私情拉拢此人的计划，第一步便宣告失败。
一颗心跌坠下去，重重摔落在地。
乔鹤练蜷了蜷微麻的手掌，知觉在逐渐恢复，血脉慢慢通畅。对于这个答案，她的确愠怒和失落，并未感到过分心痛。
或许因为她对他的恋慕不深，或许因为恋慕这件事