宋铭佑的余光瞥见了，嘴角微微动了一下，不是笑，是某种更复杂的东西。他想起第一次带叶歆进副本的时候，这个少年问他："柚子，你怕不怕死？"
他说："怕。"
叶歆说："那你怎么还进副本？"
他说："因为怕死，所以要活着。"
现在他还是怕死。但比起死，他更怕的是叶歆的眼泪。那种眼泪让他觉得自己做错了什么，却又不知道错在哪里。
"叶子，"他说，声音低得只有两人能听见，"别哭了。"
"我没哭！"
"你在哭。"
叶歆抹了把脸，手背上一片湿凉。他恨恨地瞪了宋铭佑一眼，但眼神是软的，像是一只被顺毛摸过的猫。
"……下次别这样了，"他说，"别自己给自己做手术，我看着……我看着……"
他说不下去，声音又哽咽了。
宋铭佑沉默了两秒，然后伸手，在叶歆的头顶揉了揉。那只手还沾着血，在叶歆的刘海上留下一道暗红色的痕迹，像是不小心画上去的符咒。
"没有下次了，"他说，"我保证。"
"你上次也这么说！还有你满手的血还往我头上抹！"
"……"
宋铭佑收回手，不再说话。他知道自己的保证不值钱，在规则的世界里，承诺是最廉价的消耗品，和手术刀一样，用一次就扔。
但他还是说了。因为叶歆需要听，因为有时候，谎言比真相更能让人活下去。
他们沿着地下室的另一道楼梯向上，贺宇舟打头，江哲断后，宋铭佑和叶歆在中间。楼梯狭窄，墙壁上渗着潮湿的水珠，每一步都发出空洞的回响，像是走在某种巨大生物的肋骨里。
宋铭佑的左手按在腰间的手术刀上，右手扶着墙壁，指尖感受着水泥的粗糙纹理。他的呼吸控制得很浅，每一次吸气都会牵动伤口，但他已经将那种疼归类为"背景噪音"，和齿轮的咔哒声一样，可以忽略。
"上面是什么地方？"叶歆问。
"废弃的机械车间，"江哲说，"定位显示，叶歆你们之前就是从那另一边下来的。"
"但是现在这上面可能还有本地人……"
"有就杀。"宋铭佑说，声音平淡，"现在的我，对付普通人没问题。"
"你确定？"
"确定。"
贺宇舟回头看了他一眼。黑