消息像长了翅膀，迅速传遍了不大的村落。傍晚时分，几个熟悉的身影出现在陈默家低矮的院墙外。领头的是村支书老杨头，他佝偻着背，手里提着半旧的马灯，昏黄的光晕在他布满沟壑的脸上跳跃。他身后跟着几个沉默的汉子，有常年在茶园劳作的茶农，也有在镇上做工、闻讯赶回来的后生。他们没多说什么，只是默默地在院墙根下或蹲或站，烟头的红光在渐浓的夜色里明明灭灭。
“小默，”老杨头走到陈默跟前，声音低沉沙哑，“林子大了，什么鸟都有。那帮人……心黑着呢。”他浑浊的眼睛望向茶园深处，那里，几棵被标记的老树在暮色中轮廓模糊，“今晚，我们几个老家伙，还有几个后生，轮着守夜。不能让他们糟蹋了祖宗留下的东西。”
一股暖流混杂着酸涩涌上陈默喉头。他用力点了点头，千言万语哽在喉咙里，最终只化作一句：“谢谢杨伯，谢谢大家。”
第一班守夜由老杨头带着两个年轻后生负责。陈默坚持要留下。他们在靠近被标记茶树区域的上风口，选了一处视野相对开阔的缓坡，点燃了一小堆篝火。火焰噼啪作响，驱散着深秋夜里的寒意，也映照着几张心事重重的脸。老杨头裹紧旧棉袄，靠着块大石头闭目养神，耳朵却支棱着。两个后生低声交谈着镇上听来的传闻，关于开发商背后的势力，语气里带着愤懑和忧虑。陈默抱膝坐在火堆旁，目光越过跳动的火焰，死死盯着下方那片被黑暗笼罩的茶园。风吹过茶树，发出连绵不绝的沙沙声，像无数人在低语。57号树的方向，一片浓重的阴影。
夜渐深，寒意刺骨。篝火只剩下暗红的余烬。守夜的人换了一班，陈默依旧毫无睡意。万籁俱寂，只有山风呜咽和偶尔几声不知名夜鸟的啼叫。就在这极致的寂静里，一丝异样的声音，极其轻微，却像钢针般刺破了夜的帷幕。
“嚓……”
是鞋底踩碎枯枝的声音！从茶园下方，靠近小路的方向传来！
陈默全身的肌肉瞬间绷紧，他猛地推醒身边刚睡着不久的后生，压低声音急促道：“有动静！”几乎同时，老杨头也睁开了眼，浑浊的眼中精光一闪，他无声地做了个噤声的手势，侧耳倾听。
紧接着，是更多窸窸窣窣的声音，不止一个人！还有金属物件轻微碰撞的叮当声！
“抄家伙！”老杨头低吼一声，猛地站起身，抄起脚边一根备好的粗木棍。守夜的几人立刻惊醒，纷纷拿起手边的锄头、木棒，屏住呼吸，借着微弱的星光和残存的火炭光亮，警惕地向下望去。
只见