很快，线索指向了贡院的一个杂役，姓王，叫王贵。
王贵负责考卷的封装和分发，在考试前一晚，行为异常。
有人看到他深夜偷偷进入库房，出来时神色慌张。
“带王贵来。”
萧止焰下令。
但王贵已经跑了。
他家大门紧闭，人不知所踪。
“追！”
影守带人全城搜捕。
终于在城外的一个破庙里，找到了王贵。
但找到他时，他已经是一具尸体。
死因是服毒自尽。
身边留着一封信。
信上写着：
“小人一时糊涂，受人指使，调换了部分墨锭。”
“自知罪孽深重，以死谢罪。”
落款是：王贵绝笔。
“又是灭口……”
上官拨弦看着王贵的尸体，眼神冰冷。
“他背后的人，做事真够绝的。”
“但王贵死了，线索没断。”
萧止焰从王贵身上搜出一些银票和一块腰牌。
银票是通宝柜坊的，不记名。
腰牌上，刻着一个“周”字。
又是“周”。
“看来，又是‘财神’的手笔。”
上官拨弦握紧腰牌。
“他不仅提供资金，还在暗中策划这种破坏朝廷威信的行动。”
“必须找到他。”
“怎么找？”
李晔问。
“王贵虽然死了，但他还有家人。”
上官拨弦道。
“查他的社会关系，尤其是他的弟弟。”
“听说他弟弟在河北道经商。”
“河北道……”
萧止焰眼神一冷。
“又是河北道。”
之前葛三的账册上，就有河北道的交易记录。
现在科举舞弊案，又指向河北道。
看来，那里确实是玄蛇的一个重要据点。
“我去河北道。”
萧止焰道。
“不。”
上官拨弦摇头。
“你去太显眼，容易打草惊蛇。”
“让风闻司的暗桩去查。”
“但暗桩可能需要时间。”
“我们没有时间了。”
上官拨弦看着窗外。
离七星连珠之夜，只剩二十三天