“谁指使你？”
梅香躺在草席上，面色青紫，气息微弱：“是……余公公……”
果然是他，阴魂不散，死了还在作祟。
“他让你做什么？”
“在太后香料中……下蛊卵……等时机成熟……引爆……”
“什么时机？”
梅香眼神涣散：“月圆之夜……子时……太极宫……”
太极宫？
上官拨弦心中一凛。
那是皇帝日常理政、举行大朝会之处，是皇城的核心。
“引爆什么？”
“不……不知道……余公公只让我……等信号……”
梅香剧烈咳嗽，呕出黑血，“信号是……钟声……三长两短……”
话音未落，她便断了气。
上官拨弦检查尸体，发现她心脉处有一枚细如牛毛的毒针，早已深入，只是此刻才发作。
显然是早就被下了灭口的手段。
“钟声三长两短……”
她沉吟着走出牢房。
萧止焰在外等候：“有线索？”
“目标可能是太极宫。”
上官拨弦将梅香的话转述，“青衫客可能在太极宫另有布置。”
萧止焰面色凝重：“太极宫守卫森严，且有天子坐镇，他如何下手？”
“这正是我们需要查清的。”
上官拨弦道，“距离月圆之夜还有两日，我们必须提前排查太极宫。”
但太极宫是皇帝起居理政之所，若无充分理由，大规模排查易引起恐慌，且可能打草惊蛇。
萧止焰思索片刻：“以检修宫室、排查火患为由，我带将作监的人进去。”
“我随你一起。”
上官拨弦道，“借口……就说太后凤体欠安，需在太极宫设坛祈福，我先去勘察场地。”
计划既定，两人当即入宫请旨。
皇帝李俨听了他们的禀报，面色沉肃。
“太极宫乃国之枢机，绝不可有失。”
他当即下旨，“止焰，你全权负责排查，任何可疑之处，皆可彻查。”
“拨弦，你需谨慎，莫惊动朝臣。”
“臣遵旨。”
两人领命退出。
次日清晨，萧止焰以靖王身份，率将作监匠人进入太极宫，名义上是检修年久失修的梁柱、瓦当。
上官拨弦则以祈福勘察为由，带着阿箬、虞曦同行。
太极宫气势恢宏，殿宇连绵。