“时间应在昨日夜间或今日凌晨，潮水上涨时，将蚀地水冲入盐田。”
阿箬放出蛊虫追踪。
蛊虫在闸门附近盘旋片刻，忽然转向，朝着盐场西侧的一片荒滩飞去。
“那边！”
众人紧随。
荒滩上，杂乱地丢弃着几个空木桶，桶身还残留着刺鼻气味。
正是装蚀地水的桶。
旁边还有车辙印与脚印，与之前在顾渚山、溧阳发现的完全一致。
“他们离开不久。”
上官拨弦查看车辙痕迹。
“方向是……往北？”
往北，是淮河方向。
“难道他们的下一个目标是淮河？”
萧止焰皱眉。
“淮河两岸，不仅有粮田，更有无数百姓依赖其水。”
“若淮河被污染……”
后果不堪设想。
“追！”
众人上马，循车辙疾追。
然而追出十里，车辙忽然消失了。
前方是一片芦苇荡，水道纵横，车马难行。
“他们弃车换船了。”
上官拨弦看着芦苇荡中隐约的船影。
影守带人潜入探查。
片刻后返回。
“里面有几条小船，但已空无一人。岸边有杂乱的脚印，往不同方向去了。”
“分头逃了？”
谢清晏道。
“或是故布疑阵。”
上官拨弦冷静分析。
“青衫客狡猾，不会轻易让我们追踪到。”
她看向阿箬。
“蛊虫可能分辨不同人的气息？”
阿箬尝试，但片刻后摇头。
“气息太杂乱，且被水汽冲淡，难以分辨。”
线索似乎断了。
但上官拨弦并不气馁。
她走回那几艘小船边，仔细检查。
船舱内空荡，但在一艘船的舱板缝隙中，她发现了一片粘着的、干涸的暗红色泥块。
小心取下，泥块中裹着一小截……植物的根须。
根须纤细，呈暗红色，表面有奇特的螺旋纹路。
“这是……”
虞曦凑近细看，忽然想起什么。
“我在古籍中见过类似记载——‘血纹萝’，一种只生长在极寒之地的毒草，常被北域巫师用于邪术或制毒。”
血纹萝。
北域特产。
“