他苍白的唇角几不可察地勾起一抹极淡的弧度，随即又被一阵剧烈的咳嗽淹没。
他扶着窗棂，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
风隼默默递上温水。
萧止焰接过，手微微颤抖。
他知道，自己的时间不多了。
必须在……必须在一切无法挽回之前，帮她扫清障碍，至少，要撑到她回来。
……
上官拨弦一行人出了长安城，一路向西，再折向南，踏上通往剑南道的官道。
起初几日，道路尚且平坦，沿途城镇络绎，尚算安稳。
上官拨弦利用这段时间，仔细研读虞曦给她的古籍抄本，结合萧聿找到的残图，对青城山可能存在的古祭坛有了初步了解。
墨尘的星殒之术，核心在于引动星辰之力，而青城山传说中是道教发源地之一，山势奇特，地脉汇聚，确实是举行此类仪式的绝佳场所。
阿箬则忙着熟悉环境，放出的蛊虫在周围探查，并未发现异常气息。
十名精锐轮流值守，警惕性极高。
这一日，行至一处名为“落马坡”的险要之地。
两侧山崖陡峭，中间官道狭窄，仅容两马并行。
上官拨弦抬手，示意队伍停下。
“大人，有何不妥？”为首的护卫队长陈锋问道。
上官拨弦目光扫过两侧寂静的山林，空气中弥漫着一种不同寻常的压抑。
“太静了。”
此时正值午后，山林间本该有鸟鸣虫嘶，此刻却万籁俱寂，仿佛所有的生灵都蛰伏了起来。
阿箬也蹙起了小眉头：“我的蛊虫有些躁动，好像……有点害怕。”
有埋伏！
上官拨弦眼神一凛，低喝道：“戒备！”
话音未落，两侧山崖上骤然响起尖锐的哨音！
无数箭矢如同飞蝗般，带着凄厉的破空声，从高处倾泻而下！
目标直指队伍核心的上官拨弦！
“保护大人！”陈锋怒吼一声，与其余九名护卫瞬间拔刀，组成一道密不透风的刀墙，奋力格挡箭雨！
叮叮当当之声不绝于耳！
然而箭矢太过密集，且力道惊人，显然不是普通山匪所能为！
一名护卫躲闪不及，被一支弩箭射穿大腿，惨叫一声倒地！
“结圆阵！向崖壁靠拢！