萧止焰则加紧了对外排查和洛阳之行的准备。
这日晚间，上官拨弦终于有了一些进展。
她发现，那种眠蛊对某种特定频率的音波异常敏感。
而惑心珠的能量波动，则与人的情绪，尤其是恐惧和疑虑的情绪，有着奇特的共鸣。
千面狐，似乎极其擅长利用人的心理弱点。
她疲惫地揉了揉额角，走出药室，想透透气。
月色很好，清辉洒满庭院。
却见萧止焰独自一人站在院中的那棵桂花树下，负手望着天上的明月，背影显得有些孤寂。
她轻轻走了过去。
听到脚步声，萧止焰回过头，看到她，冷峻的眉眼柔和了些许。
“还没休息？”
“有些头绪，出来走走。”上官拨弦走到他身边，与他并肩而立，“你呢？还在想千面狐的事？”
萧止焰沉默片刻，摇了摇头：“我在想皇兄……还有你。”
上官拨弦微微一怔。
“皇兄当年，也是如你这般，聪慧过人，心怀天下。”萧止焰的声音低沉，带着追忆和痛楚，“他若还在，这朝堂，这天下，或许会是另一番光景。”
上官拨弦静静听着，没有打断。
“有时候我会想，若我当年能更警觉一些，或许就能救下他……”他的声音里带着深深的自责。
“你那时还小，世事难料，非你之过。”上官拨弦轻声道。
萧止焰转过头，深深地望着她，月光下，他的目光深邃如潭：“拨弦，正因为我失去过，所以……我不能再失去你。”
他的话语直白而炽热，带着不容置疑的坚定。
上官拨弦的心猛地一跳，对上他灼灼的视线，脸颊微微发烫。
这些日子并肩作战的默契，生死与共的信任，以及那悄然滋生的情愫，在这一刻，如同决堤的洪水，汹涌而出。
她看到他眼中清晰的自己的倒影，也看到了那毫不掩饰的深情。
“我知道前路艰险，玄蛇诡谲，千面狐阴毒。”萧止焰向前一步，拉近了两人之间的距离，声音低沉而充满力量，“但无论遇到什么，我都希望，你能在我身边。”
他伸出手，轻轻握住了她的手。
不同于上次在石桌上的轻触，这一次，他的手掌坚定而有力，带着滚烫的温度，仿佛要将他的决心和心意，透过肌肤，传递到她的心底。
上官拨弦没有挣脱。
她感受着他