“放心。”他站起来，拍了拍手上的油，“老叫花子还没死呢。”
陈砚舟没回头。
“师父。”
“嗯？”
“九阳神功练到第几层了？”
洪七公的脸色微微一僵。
“……第四层。”
“三天前你说第三层。”
“这不是被你催的嘛！”洪七公吹胡子瞪眼，“老叫花子又不是你这种妖孽，一天一个境界——”
“够了。”陈砚舟转过身，“第四层够了。到时候你负责外围。城主身边可能还有其他'矿'。”
洪七公的表情严肃下来。
“像那个段青书一样的？”
“对。”陈砚舟说，“城主经营了几百年。段青书不会是唯一一个。”
海风忽然大了。
西方天际，那道黑色裂痕在夕阳的映照下，像一道被撕开的伤口。
比昨天又宽了一指。
第384章
第二日。卯时。
桃花岛码头。
一艘三桅大船停在岸边，船帆已经升起。
陈砚舟站在船头，腰间挂着无名剑，怀中揣着黄药师改良的九花玉露丸。
黄蓉站在他身边。
她换了一身利落的窄袖劲装，长发束成高马尾，腰间别着那柄桃花岛的软剑。背上还多了一个小包袱——里面装着铜镜碎片、几瓶伤药、以及她连夜画出的三张经脉图。
“说好了。”陈砚舟看着她，“到了地方，你在外围。”
“说好了。”黄蓉点头。
“不管发生什么，不准冲进来。”
“说好了。”
“蓉儿。”
“我说好了。”黄蓉抬头看他，眼神平静，“但你也说好了——活着回来。”
陈砚舟笑了一下。
“好。”
船起锚。
黄药师站在船尾，负手而立，碧海潮生曲的旋律从他指尖无声流淌。他没有回头看岛。
洪七公盘腿坐在甲板上，打狗棒横在膝上，闭目运功。
秋意浓靠在桅杆旁，手按剑柄，面朝西方。
旺财趴在黄蓉脚边，偶尔抬头嗅嗅海风，喉咙里发出低沉的呜咽。它的毛色比从前更深了，隐隐透着一层暗红——那是火麟血渗透后留下的痕迹。
船行半日。
午后，北方海面上出现了一个黑点。