越靠近聚居地，周遭荒原的戾气与荒凉便越发淡去，空气里渐渐混入淡淡的烟火气息，风势也平缓了不少，不再有旷野风沙的凛冽肆虐。路上偶尔也能遇上其他出城探野、劳作返程的聚居地住民，三三两两结伴而行，步履从容，皆是满载而归，一派安稳有序的景象。
行至聚居地东侧出入口附近，值守围墙的年轻守护者小队队员远远便注意到缓步归来的陆野与林舟。尤其是看到陆野肩头鼓鼓囊囊的背包、满满一篮草药，还有隐约露出的兽皮边角，再联想到荒原深处时常出没的沙纹鬣犬，眼底不由掠过几分欣赏与讶异。
待两人走到出入口值守岗亭前，两名守护者队员主动上前，例行登记返程信息，语气比起出城时多了几分熟络与客气。
“按时返程，路途还算安稳吧？”一名面容爽朗的青年队员开口问道，目光扫过陆野的行囊，“看收获不少，应该遇上不少草药和野味了。”
陆野微微颔首，平静应道：“东侧谷地草药颇丰，顺手解决了三只沙纹鬣犬，还算顺利。”
这话一出，两名守护者队员皆是眼神一动，面露几分敬佩。沙纹鬣犬群居难缠，就算是小队遇上也要谨慎应对，陆野孤身一人出城，还能从容解决三只鬣犬，满载草药兽皮而归，这份身手与胆识，着实令人侧目。
领头的那名气质冷冽的青年队长恰好巡逻至此，听到几人交谈，脚步微微顿住，目光落在陆野身上，神色平和，带着几分认真打量。他早已听闻陆野孤身从荒野绝境归来，硬抗二十四人掠夺者军团、从影猎狼围杀中全身而退，今日亲眼见到对方短途探野便能轻松解决群居变异兽，心中对这份战力有了更直观的认知。
青年队长主动迈步上前，对着陆野微微颔首，语气沉稳有礼：“我是守护者小队队长，萧彻。你的身手胆识远超常人，有心了。日后若是打算更远距离探查荒野，或是遇上难以应对的凶险，可随时到守卫岗亭招呼一声，小队亦可结伴同行，互相驰援。”
话语坦诚，带着招揽与交好之意。守护者小队常年戍卫边防、游走荒野，也希望能结识聚居地内有实力、有定力的强者，日后遇上大规模凶兽潮、大股掠夺者进犯，便能多一份助力，共守聚居地安稳。
陆野看向眼前的萧彻，身姿挺拔，气场冷冽沉稳，眼神正直坦荡，没有丝毫虚伪算计，便也淡然颔首回应：“多谢萧队长