……
很快，到了邀请函上的日子。
庄园在长岛北岸，从曼哈顿开车过去要一个多小时。
秀珠坐在租来的卡车副驾驶，穿着一件墨绿色的丝绒长裙，裙子是吊带款式，外面披了一件黑色西装，头发梳到耳后，露出一对珍珠耳钉。
说起这条裙子还得感谢安妮，原价两千多美金，安妮用了内部折扣，最终三折买下。
至于卡车的后面，自然放着那幅被重新装裱过的画。
对于画本身，她还是没有完全看懂。但不妨碍她已经准备了三个不同版本的解读，足够应付任何提问。
庄园的铁门缓缓打开，车道两边是修剪整齐的雪松，尽头是一栋都铎风格的石头房子。
秀珠下车的时候，深吸了一口气。
她指挥卡车司机把画搬下来，交给门口的管家。
对方看了一眼她的交通工具，再次低头确认了她的邀请函，这才收下了她的画。
走进里面，晚宴还没正式开始，宾客们在喝酒聊天。
秀珠端着一杯香槟目光在人群里扫了一圈，她看到了几个在电视上见过的面孔，国会参议员，有名的银行家，新能源巨头……
她在人群中找到了麦迪先生，他手里端着一杯威士忌，正和一个梳着油亮背头的男人说话。
虽然已经六十多岁，但身形保持得很好，站在那里像一棵被修剪过的老松树。
秀珠没有立刻走过去，她在拉夫劳伦学到的最重要的一课就是：不要打断别人的谈话。
麦迪先生身边的人走了，他端着空杯子转过身，似乎准备去拿另一杯酒。
秀珠走上前去，脸上带着她练了无数遍的微笑。
“麦迪先生，晚上好。”她的声音很清脆，“我是玛格特，感谢您和夫人的邀请。”
麦迪先生看了她一眼，他的目光在她脸上停留的时间不超过一秒，像是一种不带感情的扫描。
“你是我太太的朋友？”他的语气是客气的。
秀珠没有慌，她笑着说：“我和麦迪太太在一次学生交流活动上认识的，她很关心我们这些年轻人。”
麦迪先生点了点头，客套了两句，正要走。
秀珠用话题的转向拦住了他。
“麦迪先生，我今天带了一幅画过来，是先锋新锐画家沈艺宁小姐的作品。不知道您有没有