“那个后生仔，是听说你在沈宅做工，才肯来看一眼的。你看看你，干瘦，不好生养。但他家里有背景，以后不愁吃穿。你考虑考虑？”
秀珠听罢，伸手拿起桌上的茶壶，给刘老板续上茶。
茶水满了八成，她放下壶，抬起头：“刘老板，我现在不想嫁人，多谢你的好意。”
刘老板盯着茶杯，沉默几秒。
“你阿妈交代我要照顾你，我答应了死人的话，是一定作数的。你要是看不上他，我就去回了。但你不要后悔。”
“我不后悔。”
刘老板摆了摆手。
秀珠转身走出铁皮屋。
契妈拎着铁桶站在胶林边，桶里的小半桶胶液还在往下滴。
她看见秀珠出来，没有多问，转身就走。
秀珠跟上去，两人一前一后，踩着地上的枯叶和橡胶籽，发出咔咔的脆响。
走了好一段，契妈才开口：“秀珠啊，你阿妈这辈子不划算。嫁给你爸，苦了一辈子。那个后生仔我看见了，很有力气，听说家境也不错。你好好考虑，错过这个村没这个店。”
秀珠低头，一脚踩碎了一颗落在脚前的橡胶籽。
“我记得我阿妈的遗言，做人爱个目珠亮。”
“对咯。”
“可他不像好人。”
契妈停下脚步，转身看着她：“你小小年纪，怎么辨得出好歹？千万别学你阿妈。”
“看眼睛就辨得出。”
秀珠弯腰拎起契妈手里的铁桶，大步朝前走去。
第二天，一束花送到了沈宅的佣人房。不是什么名贵花材，几枝红玫瑰包在玻璃纸里，卡片上写着“陈志强”。
隔壁阿珍看得羡慕，秀珠就一把塞进了她怀里。
巧克力、丝巾、电影票……过了几天又收到一个信封，里面是陈志强的独照，背面写着“赠秀珠”。
秀珠让送东西的人带话：不要再来了。
送东西的人见捞不到油水，跑得比谁都快。
“傻女！”阿珍说。
陈志强却像是认准了她，十次里总有三次，她会撞见他站在路口，笑着招手。
她从不理他，却也甩不掉。
这天下午，九少爷从学校回来，心情不错，站在花厅门口和秀珠说话。
他穿着白色校服，领口别着铜质校