就在此时，一道急促匆忙、穿透晨雾的呼喊声，骤然从身后城内长街传来，打破了城门清晨的静谧清宁。
“王公子留步！且慢！”
呼声急促清亮、带着一路奔走的喘息，穿透层层薄雾，精准落在王砚书耳中。
他脚步骤然一顿，眉心微蹙，顺势回身望去。
只见晨光薄雾笼罩的长街尽头，县衙师爷身着一身规整青衫长袍，头戴文士小帽，腰间束着素色玉带，一改往日从容儒雅、慢条斯理的模样，正快步疾奔而来。步履匆匆、裙摆翻飞、神色恳切，额前鬓发微微散乱，显然是一路加急奔走、片刻未歇。
在他身后，两名身着整齐皂衣、腰佩长刀的县衙衙役紧随其后，步伐沉稳、纪律严明，神色肃穆恭敬，一路随行护行，气势规整严谨。
这般阵仗，绝非寻常偶遇寒暄，分明是专程赶来、奉命相寻。
王砚书心中微微一动，瞬间压下启程的念头，身姿端正、拱手而立，神色温润谦和、有礼有度，静待来人近身。
不过数息之间，师爷已然快步奔至城门之下，停在王砚书身前。他微微弯腰、大口喘息，胸口起伏不定，眉眼间满是急切与郑重，抬手轻拭额角细密的薄汗，稍稍平复奔走的急促气息。
“师爷一路匆忙，可是有要事？”王砚书语气温和、恭敬有礼，身姿挺拔、不卑不亢，全然没有年少得志、府试夺魁的骄矜傲气，依旧是寒门书生谦逊守礼的模样。
师爷稳住气息，连忙直起身形，脸上敛去所有匆忙失态，换上一副郑重恳切的神色。他抬手从怀中内衬衣襟处，小心翼翼取出一封折叠整齐、封缄完好、盖着朱红私印的素色信笺，双手平托，郑重递至王砚书面前。
“王公子，下官奉县令大人之命，连夜备信、清晨相寻，唯恐误了公子启程时辰。”师爷语气恳切凝重，字字郑重，“大人听闻公子今日动身，远赴青云剑宗修行、兼修秋闱乡试，心中甚是欣慰，特意命小人赶来相请，请公子务必暂缓行程，临行之前移步县衙后堂，与大人一叙，有紧要要事相托、私语相嘱。”
王砚书目光落在那方素色信笺之上，纸面平整干净、墨色沉稳内敛，封口处一方端正规整的朱红私印清晰醒目，是青州县令独有的官印纹路，真实确凿、绝无虚假。
他抬手轻轻接过信笺，指尖拂过微凉的纸面，缓缓拆开封缄、展开信页。
纸上笔墨寥寥、言简意赅，字迹沉稳苍劲、风骨凛然，带着多年为官、沉