周知府盯着眼前这个年轻的书生，看着他眼中毫不掩饰的坚定与坦荡，沉默了半晌，忽然轻轻叹了一口气，脸上那层刻意维持的官威，仿佛在这一刻淡去了许多，多了几分常人的无奈与感慨：“好一个‘求索公道’！年轻人，身上有这份锐气，有这份不屈的风骨，是好事，本官甚是欣赏。可你也要懂得审时度势，看清这世间的局势，莫要凭着一腔热血，白白葬送了自己的性命。”
他站起身，缓缓走到王砚书面前，语气凝重，一字一句地说道：“赵家在青州盘踞百年之久，势力根深蒂固，盘根错节，不仅掌控着青州大半的商业田产，更与州府各级官员、乃至京城的各方势力，都有着千丝万缕的牵连，人脉深厚，根基稳固。更何况，赵家暗中豢养修士，勾结修真界势力，手段狠戾，行事隐秘，岂是你们三个无权无势、仅有一腔热血的小小考生，能够轻易撼动的？”
“大人此言差矣。”王砚书缓缓抬起头，目光清澈，眼神坚定，直直看向周知府，没有丝毫避让，语气铿锵，掷地有声，“正因为赵家势力庞大，一手遮天，欺压百姓，操控科场，让寒门学子无路可走，才更需要有人挺身而出，拨乱反正，为天下苍生主持公道。”
“科场乃是朝廷选拔人才、笼络天下士子的根本重地，是寒门学子改变命运、报效国家的唯一途径，若是被赵家这等豪族，公然以修士手段操控舞弊，让有才之士落第，让无能之辈登科，那天下寒门学子，何来出头之日？朝廷又何以选拔真才实干之人，何以治理天下？此事，从来都不是我们三人的私怨，而是关乎天下士子前程，关乎朝廷国本的大事！”
王砚书越说越是激昂，周身隐隐散发出一股读书人的浩然正气，赤诚之心，天地可鉴：“晚生虽人微言轻，只是一介寒门书生，却也深知儒家‘知行合一’的真谛，既然明知赵家之恶，明知科场之弊，又岂能视而不见，袖手旁观？若是天下读书人，都因畏惧强权而缄默，因惧怕祸事而退缩，那这世间公道，又在何处？”
“知行合一…”周知府低声重复着这四个字，眼中瞬间闪过一丝异彩，看向王砚书的目光，多了几分欣赏与动容。他为官多年，见惯了官场的尔虞我诈、趋炎附势，见惯了读书人在强权面前的妥协低头，早已许久没有见过这般心怀赤诚、一身傲骨、坚守正道的年轻书生。
可这份欣赏过后，他依旧无奈地摇了摇头，语气沉