颜无双骑在马上，貂皮斗篷的领口已经结了一层薄冰。三千精锐在身后排成长龙，马蹄踏碎积雪，发出沉闷的声响。从成都到汉中，五百里山路，他们只用了四天。
第四天黄昏，汉中北关的轮廓出现在视野尽头。
那是一座依山而建的雄关，城墙沿着山脊蜿蜒，像一条灰色的巨蟒盘踞在秦岭与巴山之间。关墙上插着益州军的旗帜，在狂风中猎猎作响。城垛上站着戍卒的身影，远远望去，像一排黑色的钉子钉在天地之间。
“主公！”
关门前，看着办单膝跪地。他身上的铠甲沾满雪泥，脸上有冻裂的痕迹，但眼睛亮得吓人。
颜无双翻身下马，积雪没到脚踝。她扶起看着办：“情况如何？”
“魏军先锋五千，昨日试图从五丈原的斜谷北口强行突破。”看着办的声音沙哑，“末将派吕无心率骑兵骚扰，配合弩箭阻击，敌军伤亡三百余人，暂时退去。但——”
他顿了顿，指向北方。
“斥候回报，魏军主力已抵达长安。人无再少年亲自坐镇，兵力延绵至扶风……至少十五万。”
十五万。
这个数字在风雪中显得格外沉重。
颜无双抬头望向汉中北关的城墙。那是诸葛亮时代留下的遗产，石砖上刻着岁月的痕迹。关墙高五丈，厚三丈，依山势而建，易守难攻。但再坚固的城墙，也需要人来守。
而她现在能调动的汉中守军，满打满算，只有两万。
“进去说。”
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汉中北关指挥所。
炭火盆烧得正旺，但屋子里依然寒冷。墙壁上挂着汉中地形图，上面用朱砂标出了魏军可能的进攻路线：汉中北、斜谷、子午谷、傥骆道……四条通道，像四把匕首，指向汉中盆地的心脏。
颜无双站在地图前，手指划过那些红色的标记。
“人无再少年会主攻哪里？”
“北关。”看着办毫不犹豫，“这里是汉中门户，拿下北关，魏军骑兵就能长驱直入，直扑汉中。而且——”
他指向地图上的一个点。
“黄金围。”
那是汉中北关东侧的一座山丘，地势略高。如果魏军占领那里，就能架设投石机，直接轰击关墙。
“黄金围必须守住。”颜无双说，“大嘟嘟到了吗？”
“到了。”门外传来声音。
大嘟嘟推门进来，身上还带着工坊的铁锈味和火药味。他身后跟着