他顿了顿，声音更低了：“而且，韩公，您想过没有？如果颜无双真的能在益州站稳脚跟，甚至……更进一步呢？”
帐内再次安静。
铜灯的火苗跳动了一下，在帐壁上投下扭曲的影子。
韩遂缓缓松开手，那枚铜钱躺在掌心，正面朝上——是个“五铢”。
“更进一步……”他喃喃道。
“对。”程昱说，“她现在只是代理刺史，但以她的手段，用不了多久，益州就会完全落入她手中。到时候，她需要什么？需要名分，需要 大义。我们可以给她这个名分——以凉州牧的身份，承认她在益州的统治，甚至……暗示可以支持她获得更高的册封。”
韩德倒吸一口凉气：“父亲，这……”
韩遂抬手，制止了他。
老人看着掌心那枚铜钱，看了很久。铜钱在灯光下泛着暗黄色的光泽，边缘磨损得光滑，不知道经过多少人的手，见证过多少交易。
“程昱。”他开口。
“在。”
“你去准备一份礼单。”韩遂说，“要丰厚，但不要太过——显得我们太急切。然后，派个机灵点的使者，去益州军营，见那个看着办。”
“条件呢？”
韩遂抬起头，眼神深邃如古井：“第一，益州每年提供十万石粮食，五千斤生铁。第二，颜无双必须以益州牧的名义，发布文书，承认我韩遂为凉州牧，世袭罔替。第三……”他顿了顿，“暗示她，如果她能获得朝廷——或者她自己——的正式册封，我们可以奉她为主。”
韩德猛地站起来：“父亲！这岂不是要我们向一个女人低头？”
“低头？”韩遂看了儿子一眼，眼神平静，“德儿，你记住，在这乱世，低头不可怕，可怕的是低头之后，什么都得不到。”
他站起身，走到帐边，掀开帐帘。
夜风灌进来，带着塞外特有的干燥和寒意。远处，武威城的灯火星星点点，像撒在黑色绒布上的碎钻。更远处，是连绵的祁连山脉，在夜色中只显出一道模糊的轮廓，像沉睡的巨兽。
“颜无双……”韩遂轻声说，“让我看看，你到底值多少价码。”
帐帘落下，隔绝了外面的寒风。
铜灯的火苗，又跳动了一下。
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三日后，益州军营地。
使者是在午后抵达的。
那是个三十岁左右的文士，穿着灰色长袍，骑着一匹枣红马，马鞍上挂着两个