“休要胡说八道。”
“莫非你欠了钱？但也不至于赔上性命。还是说你有别的苦衷？你被人拿捏住了软肋？”
杜秀才冷着脸，果断躺回床板，不理人。
陈观楼轻声一笑，“你知不知道你的行为轨迹，真的很诡异。这一点，不仅我能看出来，那些办案的刑部官员肯定也能看出来。过两天过堂，你自己好好想想，如何应付刑部的问话。他们可不会像我这般彬彬有礼，一顿板子下去，就能要你半条命。”
杜秀才翻了个身，脸朝里面，一副拒绝交流的态度。
陈观楼也不在意，“你是应该抓紧时间休养身体，我担心你过堂的时候扛不住。刑部那帮人下手挺狠的。更何况你只是秀才，没有官身。”
杜秀才蜷缩身体，拒绝的态度更加明显。
陈观楼自嘲一笑，转身离开。
……
这个冬天，牢房死了不少人。
那些老犯人，被关押了二三十年的犯人，一大把年纪，一口气死了七八个。
通知家属认领尸体，结果一个家属都没有。都回了祖籍！
唯有通知他们昔日的同僚，看看有没有那么一个人良心发现，愿意出钱帮忙收殓。
结果还真来了一个官员，太仆寺当差的刑大人。
“请问刑大人，你要收殓哪位犯人的尸体？”
刑大人五十出头，保养得不错，精神十足。
“这个冬天很冷，听说很多犯人冻死了。”
“是的！”
陈观楼招呼对方喝茶。
刑大人喝了半杯茶，才说道：“一共几具尸体？”
“你的意思是？”陈观楼有点不确定。
“我决定将他们全部收殓，安排白事，为他们下葬。”
“刑大人仗义啊！”
陈观楼瞬间高兴起来。
七八具尸体，是个大工程。不说安葬费，单是人工费就是一笔开销。那帮狱卒跟杂役，到时候又是满腹牢骚，骂骂咧咧。干个活，粗糙得很。
有人出钱收殓就不同了。
有钱，什么事都好办，什么事都喜气洋洋。白事也能办成喜事，只要钱到位。
刑大人却一声苦笑，“陈狱丞莫要讥笑我。”
“绝非讥笑，我是认真的。你也知道天牢经费紧张，有你出面，省了我们许多事。我是真心感激你。”
“陈