伴随着李逍这句轻飘飘的玩笑话，大明的国门，对这群来自中世纪的欧洲使节团彻底敞开了。
半个月后。
一支由三十多人组成的奇特队伍，正坐在大明特制的四轮马车里，在宽阔平整的水泥国道上疾驰。
车厢里，来自罗马教廷的枢机主教马泰奥，正死死抓着窗框。
他那双深蓝色的眼睛瞪得像铜铃，满脸都写着不可思议和极度的震骇。
“主啊……这到底是什么魔法？”
马泰奥把头探出窗外，看着脚下那条笔直得如同刀切、平滑得连一丝车辙印都没有的灰白色大道。
在他们欧洲，哪怕是罗马城最繁华的街道，也满是泥泞和随地倾倒的粪便。
出门还得防着被楼上倒下来的污水泼中。
可这里呢？
这条被称为“国道”的陆地奇迹，竟然一直延伸到视线的尽头！
更让他感到头皮发麻的，是沿途经过的那些大明城镇。
没有低矮破败的茅草屋，没有骨瘦如柴的农奴。
到处都是高耸的砖石建筑，城郊的烟囱里冒着代表财富的黑烟。
甚至连路边摆摊卖烤红薯的老农，身上穿的棉布衣服，都比他身边那些随从穿的长袍要干净整洁一百倍！
“主教大人，我们是不是走错路，一不小心来到天堂了？”
旁边年轻的传教士安东尼咽了口唾沫，声音都在发颤。
“闭嘴！这世上只有罗马才是距离主最近的地方！”
马泰奥虽然嘴上严厉呵斥，但额头上渗出的冷汗却出卖了他内心的恐慌。
他们此行，是受了教皇的密令。
听说东方有一位无比强大的君王，他们本以为这就是传说中信仰基督的“约翰长老国”。
他们带着教皇的亲笔信，想要和这个东方帝国结盟，一起对抗异教徒。
顺便在这片富庶的土地上播撒主的荣光。
在出发前，马泰奥觉得自己是带着高等文明的光辉，来拯救这些迷途的东方羔羊的。
可现在……
看着窗外那些飞驰而过的四轮载货马车，看着那些穿着华丽丝绸、谈笑风生的大明商人。
他突然觉得自己才像是那个从乡下泥坑里爬出来的野蛮人。
“这只是物质的繁荣，他们的灵魂一定是一片荒芜！”
马泰奥在胸口画了个十字，强行给自己洗脑。