侍卫应声领命，转身便要动身前往景仁宫。
皇后闻言，脸色瞬间煞白。
慎刑司，那是宫里最阴森可怖的地方，进去的人，没有一个能全须全尾地出来。
她太清楚那里的手段了，什么竹签插甲、什么烙铁加身、什么鞭笞拷打，一轮一轮地熬，再硬的骨头都能被撬开。
她的那些宫人，那些跟了她多年的心腹，那些知道她太多秘密的人，一旦轮番受刑，所有隐秘、所有她多年暗中布局的阴私，都会被尽数撬开。
到时候，她就全完了。
绝境之下，皇后猛地抬头，抛出了她最后一张底牌。
她的眼眶骤然红了，泪水在眼眶里打转，声音哽咽而凄楚，
“皇上！姐姐如今若是在世，定然会相信臣妾是清白无辜的！”
她搬出了纯元皇后。
这两个字，曾经是皇上心头最柔软的角落，是百试百灵的软肋，是他永远绕不开的温柔执念。
她赌，赌皇上听到这两个字会心软，会犹豫，会看在纯元的面子上再给她一次机会。
可今日，这两个字再也唤不回皇上半分心软了。
皇上的眼底毫无波澜，只剩一片冰冷的决绝。
他看着她那张哭泣的面容，听着她喊出那个名字，心底没有半分触动，只有一种深深的、彻骨的厌倦。
“休要再提纯元。”他的声音不高，却像一盆冰水浇下来。
他已经念在纯元的面子上，顾念乌拉那拉氏世代功勋，既往数次包容皇后的跋扈阴私、纵容皇后的越矩行径。
可今日皇后罪证确凿，毒杀贵妃、祸乱宫闱，罪无可赦，纯元的面子再大，也救不了她了。
“朕可以看在纯元的面子上，留你一条性命。”皇上看着她，语气淡漠得像在说一件与己无关的事，“但后位、权柄、尊荣，你休想再留分毫。”
废后之意，已然笃定，无可转圜。
殿内气氛肃杀冰冷，皇后浑身冰凉，瘫软在地，满心绝望。
她张着嘴还想再说什么，可喉咙像是被什么东西死死堵住了，一个字也挤不出来。
就在皇上即将下旨废后的紧要关头，殿外忽然传来一阵急促而杂乱的脚步声。
“太后驾到——！”
众人齐齐侧目，殿门被推开，夜风灌入，吹得烛火剧烈地晃动了一下。
多日缠绵病榻、屡屡病危不起、早已虚弱不堪的太后，被两名宫人小心翼翼地搀扶着，一步步走