青棠抬眸看向金玉妍，眼底的温顺不知何时褪了个干净，取而代之的是一种清冷的锋芒。
她开口，语气不疾不徐，却字字清晰，掷地有声，
“嘉贵妃何必如此咄咄逼人？不过是一场歌舞，取悦皇上罢了，何来自降身份一说？”
她顿了顿，目光在金玉妍脸上停了片刻，嘴角微微一弯，露出一个淡到几乎看不见的笑，
“倒是贵妃娘娘，一把年纪了，怎么反倒越活越回去，整日揪着旁人的小事不放，搬弄是非，这难道就是贵妃娘娘该有的体统吗？”
这话说得不重，却比金玉妍那些尖酸刻薄的话更让人难堪。
一把年纪，越活越回去，搬弄是非，每一个字都像是精确计算过的，恰到好处地扎在金玉妍最在意的地方。
金玉妍没料到青棠竟敢当众顶撞自己，气得脸色通红，从脸颊一路红到耳根，攥着帕子的手指骨节咯咯作响。
她张了张嘴，刚要开口怒骂，湖面的舞曲已然落幕。
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“臣妾参见皇上。”
魏嬿婉下了船走到近前，盈盈屈膝，姿态柔美得像一枝被风拂过的梅花。
皇上的目光落在她身上，久久没有移开。
“起来吧。不过数月，你倒是越发有长进了。”
魏嬿婉依言起身，她垂着眸，露出那一截纤细白皙的脖颈，语气谦卑又真诚，
“臣妾别无所长，只想着能变着法子让皇上开心，只要皇上舒心，臣妾便心满意足了。”
她今日这一出，是筹谋了许久的。
几日前，她得了消息，听说太后有意抬举玫嫔和庆贵人，用来制衡皇后与瑶贵人的风头。
魏嬿婉很清楚自己的处境，无家世，无靠山，她有的只是自己。
所以她必须争，有任何的机会，都要把握住。
可她也知道，这般刻意争宠，如懿定然看不惯。
魏嬿婉的心底不是没有忐忑。
如懿是皇后，是六宫之主，若是记恨上她，日后在后宫的日子定然难捱。
思及此，魏嬿婉连忙捧着手中的红梅，转身走向如懿。
她的脚步轻而快，姿态放得极低，走到如懿面前时，深深屈膝，恭恭敬敬地将那束红梅递上，
“皇后娘娘，臣妾知晓您素来偏爱绿梅，只是这杭州时节，寻不到新鲜绿梅，只