青棠心头微动，露出几分吃惊的表情，她微微张了张嘴，又合上，像是不知道该怎么回应，片刻后才屈膝行礼，
“皇上，臣妾....臣妾谢皇上体恤。”
————————————————
月余后，銮驾南巡江浙，一路浩浩荡荡地行至杭州。
沿途的百姓夹道跪迎，山呼万岁，御舟沿着运河缓缓南下，处处都是与紫禁城截然不同的江南风情。
皇上心情大好，连日来的舟车劳顿也不见半分倦意，反倒比在宫里时更添了几分闲适与自在。
舒妃身怀龙嗣，不宜长途颠簸，皇上便下旨让她留在宫中静养，不必随行。
愉妃奉旨留京打理后宫琐事，统领六宫，责任重大，也未能随驾南巡。
随驾的嫔妃里，如懿与青棠，便成了最经常伴驾的人。
南巡路上，皇上念着与如懿的少年情分，时常召她伴驾游湖、赏江南景致，可他也从未冷落过青棠，每每得了什么新鲜有趣的东西，总是第一个想到她。
这日午后，青棠身着一身月白软缎旗装，安安静静地立在皇上身侧。
她素手轻执墨锭，一圈一圈地研磨着徽墨，露出一截皓白的手腕，腕上一只碧玉镯子随着她的动作轻轻晃动，发出细微的叮当声。
皇上正在批阅奏折，他握着朱笔，眉头时而微蹙，时而舒展，可偶尔抬眼，便能看见身旁少女温婉的侧影。
红袖添香，佳人相伴，皇上觉得连批折子都更有劲儿了些。
他批完最后一本奏折，搁下朱笔，长长地舒了一口气，侧头看着青棠，眼底满是柔和的暖意。
他伸手把青棠拉的近了一些。
“有你在身边磨墨，朕批阅奏折都觉得轻快了不少，今日朕答应了你，陪你待在一处，不去别处了，你想做什么，朕都依你。”
青棠抬眸看他，刚要应声，唇瓣微微张开，话还没来得及出口，殿外忽然传来太监尖细的通传声，
“皇后娘娘驾到——”
话音刚落，如懿便缓步走入。
她的目光在殿内飞快地扫了一圈，掠过案上堆积的奏折，掠过皇上搁下的朱笔，最终落在青棠身上。
月白色的旗装衬得她像是一朵刚出水的莲花，清丽脱俗，安安静静地站在皇上身侧，那画面和谐得刺眼。
如懿心中微微泛酸，面上却不动声色，屈膝行礼，
“臣妾参见皇上。”
“如