“皇上，皇上，该上朝了，再迟便误了时辰了。”
这几声轻唤，像是投入湖面的石子，终于搅醒了殿内沉沉的睡意。
皇上缓缓睁开眼，那双平日里锐利如鹰隼的眸子此刻蒙着一层惺忪的雾气，眉宇间裹着浓重的倦意。
他抬手揉了揉眉心，试图驱散那股挥之不去的困顿，这才发觉天色已亮。
青棠被这动静惊醒，睫羽轻轻颤了颤，眸子还带着初醒的迷蒙，像是蒙了一层薄薄的水雾，看起来格外惹人怜爱。
她眨了眨眼，见皇上已然醒转，连忙撑着身子想要坐起，动作急了些，锦被从肩头滑落，露出一截白皙如玉的肩颈，上面还残留着昨夜的红痕。
“皇上，臣妾伺候您更衣梳洗。”
“不必忙活。”皇上伸手，一把按住她的手腕，那力道不大，却带着一种不容抗拒的笃定，将她的身子重新按回软枕上。
他的指尖轻轻拂过她眼下淡淡的青黑，柔声道：
“昨夜定是累着了，再睡半个时辰，不用起身。”
他顿了顿，又补了一句，“若是实在累了，今日便不去请安了。”
青棠依在枕上，乌发如瀑般散在锦枕上，衬得那张小脸愈发娇俏可人。
她眉眼温顺，睫羽低垂，在眼下投下一片扇形的阴影，看起来乖巧得像一只被主人抚摸的猫儿。
她垂眸轻声应道，
“臣妾知道了。”
可她的心底，却早已翻涌起细碎的嘲讽。
不去请安？那怎么行。
她费尽心思，不就是要让如懿看着她风光，看着她坐拥圣恩，却只能强装体面、憋出内伤吗？
她巴不得立刻就出现在翊坤宫，亲眼瞧瞧那位高高在上的皇后姐姐，瞧见她这个新晋受宠的妹妹容光焕发、眉眼含春地出现在面前时，是如何的妒火中烧，又不得不维持端庄体面的窘态。
那场面，光是想想，便让人觉得痛快。
不多时，宫女太监们得了李玉的招呼，轻手轻脚地鱼贯而入，端着热水、捧着龙袍、托着冠冕，脚步轻得像踩在棉花上，连呼吸都刻意放慢了半拍，生怕发出半点声响惊扰了圣驾。
皇上虽倦态未消，眼皮底下还带着一圈淡淡的青色，可到底是九五之尊，一旦起身，便又恢复了那副威严端方的模样。
他快速起身更衣，张开双臂任由宫女们伺候着穿上明黄色的龙袍，系上玉带，戴上朝冠，整个过程干脆利落，没有半分拖泥带水。