如懿闻言，轻轻地笑了一声。
那笑声很浅，她端起手边的茶盏，用杯盖拂了拂茶汤上浮着的几片叶子，慢条斯理地抿了一口，这才抬起眼来，目光从茶盏的边缘上方斜斜地扫过来，落在青棠身上。
那一眼看似随意，底下却藏着几分别人不易察觉的东西，不是欢喜，不是欣慰，而是一种隐隐的、被刻意压着的不悦。
那眼神像是在说，我做了皇后，你才有了今日的身价。
如懿将茶盏搁回桌上，瓷器与紫檀木相碰，发出轻轻的一声脆响，在安静的殿内显得格外清晰。
“额娘。”如懿开口了，
“您听我说一句，咱们乌拉那拉氏如今已是后族，更要处处小心、事事低调，树大招风的道理，不用女儿多讲，您心里也是明白的。”
她微微倾身向前，语调变得更加恳切，仿佛在为整个家族殚精竭虑，
“小妹要出嫁，这是迟早的事，我这个做姐姐的，自然也盼着她能嫁个好人家，可是.....”
她话锋一转，语气骤然凝重了几分，
“嫁得太高，未必是好事，门楣太高的人家，难免引人注目，若叫皇上起了猜忌之心，反倒不美，倒不如嫁个门第寻常的人家，真心才是最重要的。”
她说到这里，像是忽然想起了什么，又补了一句，语气轻描淡写的，像是在陈述一件天经地义的事情，
“至于咱们乌拉那拉氏的根基和体面，有弟弟承袭爵位就够了。”
这话一出，殿内一时安静了下来。
乌拉那拉夫人听着，频频点头，面上露出深以为然的神色。
她觉得如懿说得有理，说得周到，说得处处为家族考虑、为青棠着想。
她甚至在心里暗暗庆幸，幸亏有这个大女儿在宫里坐镇，替她把关，替她拿主意。
而坐在下首的青棠，在如懿那一番话说出口的瞬间，便觉得胃里一阵翻涌，像是有什么酸腐的东西从胃底直直地顶上了喉咙口，几乎压不住。
她垂着眼，端端正正地坐在椅子上，面上不露分毫，可心底几乎要翻出一个白眼来。
皇上猜忌？
她在心里把这四个字翻来覆去地嚼了两遍，简直要大笑出声。
乌拉那拉氏早已败落了，族中男丁凋零，连一个能在朝堂上说得上话的都没有。
偌大一个乌拉那拉氏，如今只剩她们几个孤儿寡母撑着门面，无兵无权无势，更遑论什么党羽、什么势力、什么能够