“皇上所患乃中风重症，最忌劳顿颠簸，此番舟车疾行，风浪摇撼，致使气血逆乱更剧，如今非但半身不遂、口不能言，更添昏迷痉厥之症，皆是病入脏腑、元气溃散之凶兆，依微臣浅见，皇上龙体绝无康复之望，此后只会一日衰似一日，只怕...只怕大限不远矣。”
胡芸角听罢，心中那团灼热的狂喜几乎要破胸而出。
她强自按捺，只缓缓点了点头，挥手让包太医退下。
独自静立片刻，待心潮彻底平复，方整了整神色，重新踏入内舱。
此时皇上刚经历一番剧烈的抽搐，正瘫在榻上微微喘息，面色白如金纸，眼神涣散失焦，连呻吟的力气都已殆尽。
胡芸角走回榻边，轻轻握住他尚能微弱动弹的右手，语声轻柔却清晰，
“皇上，臣妾深知后宫不可干政，只是方才几位随行大人万分焦急，特来恳请臣妾代为禀奏，如今銮驾在外，京中朝政事务堆积如山，若长久无人坐镇裁决，恐生变乱。此事关乎国本，臣妾不敢隐瞒，万请皇上示下，该由何人暂代主持京中大局，以安人心？”
皇上的目光缓缓移动，艰难地聚焦在她脸上，涣散的神智因这沉重的国事询问而被逼出几分清醒。
京中事务，江山社稷，他如今形同废人，确需托付于人。
几个皇子的面孔、几位重臣的身影在脑中纷乱闪过，可剧烈的头痛与全身的衰竭让他无法深入思量，唯一一个清晰且强烈的念头骤然占据所有，永琪。
那是他属意多年、寄予厚望的皇子，更是他秘密立储、赋予嫡子名分的继承者，品性端方，才具出众，此刻唯有托付于他，方能安心。
他用尽残存的所有气力，嘴唇剧烈颤抖着张开，喉头滚动，发出破碎嘶哑的气音，反复数次，才终于挤出两个含糊却依稀可辨的字，
“永..琪...”
话音未落，他已然力竭，头一歪，意识再次沉入黑暗的深渊，只剩胸膛间沉重艰难的起伏。
胡芸角心中那块高悬的巨石轰然落地。她立刻俯身，问道：
“皇上可是说让荣亲王暂理朝政？臣妾明白了。”
无论皇上那两声含糊的音节究竟是何所指，这道口谕，都只会是荣亲王永琪的。
当日，胡芸角便传召随行的几位枢要大臣。
在众人面前，她神色端凝，说道：
“皇上口谕：朕躬违和，需静心调养。即日起，京中一应政务，暂由荣亲王永琪主持