“..回...京....”
涎水不受控地再度从歪斜的嘴角淌下，他也顾不得了，只死死望着胡芸角，目光里是近乎哀求的急迫。
胡芸角将他每一丝挣扎都收在眼底，面上却愈发温婉体恤，连忙点头应承，
“皇上放心，臣妾明白了，既然圣意已决，臣妾这便去安排，咱们早日启程回京，让太医们好好为您诊治。”
她说着起身，转向门外，嗓音里适时添上一缕焦灼，“进保！”
御前总管太监进保应声而入，见皇上醒着，眼底掠过一丝复杂神色，旋即躬身，
“奴才在，娘娘有何吩咐？”
“传令下去，速速收拾行装，调配船只，銮驾明日便启程回京。”
“嗻，奴才即刻去办。”进保垂首领命，退下时心思已转了几转。
皇上这般光景，明眼人都知大势已去，他这总管太监的前路，如今唯有系在眼前这位掌事的贵妃身上了。
待进保离去，胡芸角方又回身坐在榻边，再次握住皇上那只枯槁的手，声音柔得能滴出水来，
“皇上，都安排妥了，明日咱们就动身，您此刻且宽心歇着，养足了精神，才好启程。”
皇上喉中咕噜作响，终究说不出清晰的话来，只能又以微弱到几乎不可察的幅度动了动头。
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翌日一早，南巡的銮驾在一片仓促与寂静中启程返京。
皇上躺在御船内室的软榻上，船身每一下起伏晃动，都像钝锤重重敲打在他残破的躯体上。
眩晕如潮水般阵阵袭来，胸口窒闷得喘不过气，左边那半身麻木的肢体深处，不时窜出针扎火燎般的刺痛，逼得他喉咙里溢出断续而痛苦的呻吟。
胡芸角始终守在榻边，眉宇间凝着化不开的忧色，一举一动皆透着无微不至的关切。
御船顺流疾行，水浪推着船身不住颠簸摇晃，从未止歇。
皇上的脸色一日比一日惨淡灰败，呼吸声也愈发微弱浅促，偶尔从昏沉中挣得片刻清醒，口中也只发出些意义不明的嗬嗬怪叫，浑浊的眼珠里满是狂乱与痛苦。
他多半时间都陷在深不见底的昏迷中，眉头紧锁，牙关咬得死紧。
身子会毫无征兆地突然绷直，剧烈痉挛，失控的四肢抽搐抖动，歪斜的嘴角淌出的涎水混着额际颈间的冷汗，一次次浸透身下层层锦褥。
每至痉挛发作，他便发出拉风箱般骇人的“嗬嗬”声，眼