初到杭州那几日，皇上因胡芸角在侧，尚存几分矜持，未曾召这些女子伴驾侍寝。
可暖风醺人，美景醉心，日子一久，这眼前流转的眼波与腰肢，便渐渐迷乱了圣心。
宫中妃嫔纵有千般仪态，总规行矩步，端庄持重，而这些江南女子，眼波流转间自有浑然天成的娇媚。
更何况，皇上自觉龙体日渐衰疲，那份难以与外人道的挫败与郁结，早已深种心底。
如今置身这温柔富贵乡，满目莺燕，盈耳娇音，那份对青春、对鲜活、对陪伴的渴望，便被无限放大。
这一切，胡芸角都静静看在眼里。
皇上越是沉溺于这虚幻的繁华春梦，便越是疏于朝政，越是不顾惜那本已衰颓的龙体，而这，于她而言，正是最好不过的。
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又过了几日，眼见皇上眉宇间愈发焦躁，眼底隐着暗火，嘴角竟生出个显眼的燎泡，胡芸角心知，火候到了。
她未动声色，只遣了进保暗地里寻访杭州城里最负盛名的勾栏瓦舍，不过两日，便悄然领回一众女子。
这些女子与宫中妃嫔的端严、江南歌姬的清雅皆然不同，行止自带一股无所顾忌的风流体态。
她们懂得如何笑，如何语，如何在眼波递送间撩动心弦。
是夜，月隐云层，几乘不起眼的小轿自侧门悄无声息地抬入行宫，又经水路，稳稳送上了那艘停泊在僻静处的御船。
舱内早已备下暖帐香衾，明珠辉映。
事毕，胡芸角便病了。
包太医奉命前来诊视，随即向皇上禀报，说胡芸角不慎染了春寒，来势汹汹，头晕体热，周身乏力，恐需静养数日方能起身。
皇上听闻，虽有关切之语，然而探视过后，独坐殿中，只觉满室空旷，寂静得令人心烦意乱。
白日纵有湖光山色，夜晚却无人伴驾说笑，自己这个帝王，实在是觉得很是孤寂。
直到第二日黄昏，进保趁着奉茶，悄声在皇上耳边低语，
“皇上，御船那边儿新请了极好的唱曲班子，唱的是市面上都没有的新调子。”
他语焉不详，眼神里却透着心照不宣的暗示。
皇上顿时心领神会，他豁然起身，匆匆踏着暮色朝御船疾步而去。
甫一登船，异样的甜香便扑面而来。
舱内处处锦帷低垂，红烛高烧，将偌大的空间映得暖融如春，光影摇曳。