太后张了张嘴，终究是将剩下的话咽了回去，
“原来如此，那看来是哀家误会胡贵人了。”
一场暗流涌动的争执，便这般被皇上轻描淡写地压了下去。
永琪坐在皇子席上，将这一切听得一清二楚。
他握着酒杯的手猛地收紧，指节泛白，心头的焦虑与担忧涌了上来。
他早就从吉祥的口中听说胡芸角身子不适，如今听皇上亲口证实，更是急得坐立难安。
宴席过半，他借着更衣的由头，起身离席。
他脚步匆匆地穿过灯火通明的宫道，寒风卷着细碎的雪沫子打在脸上，他却浑然不觉。
绕过几道朱红宫墙，宜春殿的轮廓渐渐出现在眼前，那昏黄的灯火，像是茫茫夜色里的一点星子，勾得他心头一阵发烫。
可越是靠近，永琪的脚步便越是沉重。
他停在不远处，望着宜春殿紧闭的朱漆门扉，心头五味杂陈。
他多想立刻冲进去，守在她的床边，问她是否安好。
可理智死死拽着他。
他是皇子，而她是皇阿玛的妃嫔，这深宫之中，人多眼杂，稍有不慎，便会传出不堪的闲话。
到那时，皇阿玛震怒，最先遭殃的，只会是她。
他攥紧了拳，指节泛着青白，只能遥遥望着那片暖黄的光晕。
就在这时，宜春殿的侧门“吱呀”一声开了，吉祥提着一盏灯走了出来。
他瞥见不远处的身影，先是一惊，待看清是永琪，连忙快步走过去，压低了声音，
“贝勒爷？您怎么来了？”
永琪眼前一亮，目光急切地往殿内瞟了瞟，
“她...怎么样了？”
吉祥会意，左右看了看，见四下无人，才从袖中取出一双厚厚的护膝，塞到永琪手里。
那护膝内里絮着厚厚的羊毛，摸上去暖融融的，针脚细密得很，一看便知是精心做的。
“这是主儿前些日子，强撑着身子缝的。”
吉祥的声音压得极低，“主儿说，贝勒爷的附骨疽一到冬天就犯，腿上定然畏寒，这护膝厚实，绑在腿上能暖和些。”
永琪握着那双护膝，指尖触到棉布上残留的温度，只觉得一股暖流猛地从心底涌上来，瞬间漫遍四肢百骸。
他眼眶一热，竟险些落下泪来。
这些日子，额娘只知斥责