冰层在艾希面前炸开。
无数碎裂的冰块被抛向空中，在灰白色的天光中折射出短暂的彩虹。从裂缝中探出的不是蛇类的头颅，而是某种更古老的、更原始的、属于冰层深处的存在。它的口器由数十根不断蠕动的触须组成，每一根触须的末端都长着倒钩状的尖刺，口器中央是一圈圈螺旋排列的利齿，利齿深处是深不见底的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
艾希拔箭搭弓。她的左臂使不上力，箭矢在弓弦上颤抖，瞄准线在她眼前晃动。她咬着牙，把弓弦拉到最大，松手。箭矢射入巨虫的口器，刺穿了一根触须。巨虫发出一声尖锐的、几乎要刺破耳膜的嘶鸣，巨大的身躯从冰层中抬起，投下一片足以吞没她的阴影。
艾希转身就跑。她的腿像灌了铅，每一步都踩在棉花上。巨虫在她身后紧追不舍，冰层在它的身躯碾压下发出连续的碎裂声。她跑过一个冰丘，绕过一个冰裂缝，试图利用地形甩掉它。但巨虫在冰层下的移动速度远超她的预期，那些庞大的躯体在冰下游走时几乎不受任何阻碍。
艾希的箭袋已经空了。她用尽最后三箭，两箭射偏，一箭射在巨虫的甲壳上，箭矢折断，连一道划痕都没留下。她扔掉弓，开始徒手攀爬前方一座陡峭的冰崖。指甲嵌进冰层，手指在零下的温度中迅速失去知觉。她爬到一半时，巨虫从冰崖底部撞上来，整座冰崖在撞击中剧烈颤抖，艾希的手指从冰缝中滑脱，整个人向下坠落。
那一瞬间，她闭上眼睛。
一阵震耳欲聋的撞击声从下方传来，但不是她坠落的声音。她睁开眼睛，看见一头巨大的黑色野猪从冰崖侧面的雪堆中冲出，以不可思议的速度撞向巨虫的侧面。野猪的体型比巨虫小得多，但那一撞的力量却硬生生把巨虫从冰崖底部撞开了数米。野猪的獠牙刺入巨虫的甲壳缝隙，暗绿色的体液从伤口处喷涌而出。巨虫吃痛，触须疯狂抽打，野猪灵活地后跳躲开。
野猪背上坐着一个人。那人的身形比艾希记忆中更庞大，肩背宽得像一堵墙，头发是乱糟糟的红色，皮肤是冰原人特有的苍白。她穿着一件被血和泥浸得看不出原色的皮甲，右手中握着一柄比她整条手臂都长的链枷，铁球在链枷顶端旋转，拖曳出一道暗银色的光弧。
那张脸，艾希认得。即使过去了五年，即使那张脸上多了几道伤疤，即使那双眼睛里多了艾希从未见过的冷硬和凶狠，她依然认得。
瑟庄妮