时光荏苒，岁月如梭，如今距离上次有人从克尔维尔家族口中唱出动听旋律已过去整整三十年之久。曾经辉煌一时的克尔维尔家族早已沦为诺克萨斯社会金字塔底端的卑微存在。遥想当年，家族先祖也曾有过一段叱咤风云的过往，那位声名显赫的将军凭借其卓越战功和非凡智谋，一度成为众人瞩目的焦点。只可惜命运弄人，这位英勇无畏的将领最终选错了阵营，在那场惊心动魄的权力斗争中惨遭淘汰出局，并遭受残酷无情地政治清洗。自此以后，克尔维尔家族便一蹶不振，每况愈下。
光阴流转间，昔日荣耀如烟云般消散殆尽，当历史的车轮驶至伊莉丝父亲这一辈时，留给他们的仅有一栋破旧不堪、四处漏风漏水的老宅邸；三位垂垂老矣、行动迟缓的老仆人以及一屁股根本无力偿还的巨额债务。面对如此窘迫艰难的处境，伊莉丝的人生轨迹似乎也注定将与悲剧为伴……
就在伊莉丝年满十七周岁之际，一个看似平凡无奇的晚餐时刻里，父亲突然毫无征兆地打破沉默，以一种平静得令人心悸的口吻对她说：“孩子啊，你即将嫁予马库斯·赫卡里姆。”话音未落，伊莉丝手中紧握的汤匙应声滑落，清脆的声响回荡在寂静无声的餐厅之中。
“赫卡里姆家族的三子，四十二岁，丧偶，膝下育有四子，其左腿于艾欧尼亚之战中负伤致残。”父亲面无表情地说道，目光并未落在她身上，而是死死地盯着盘中那碗热气腾腾的炖菜，仿佛要将它看穿一般，“此番联姻所收之聘礼足以偿清家中全部外债，此外尚有盈余可供汝弟入读军官学院深造。”听到这里，伊莉丝下意识地攥紧了拳头，指甲深深地陷入掌心之中，但她却浑然不觉疼痛——因为此刻她心中正翻涌起无尽的波澜与愤怒！
其实对于这场婚事，伊莉丝早已心知肚明迟早会降临到自己头上。毕竟身为家族中的女子，向来都是被当作交易筹码使用的存在。然而令她万万没想到的是，对方竟然会是马库斯·赫卡里姆这样一个人！关于此人的种种劣迹，外界一直不乏各种风言风语：据说他整日沉溺于酒色之中无法自拔；性格暴虐无常且脾气暴躁至极；甚至曾在某次宴会之上当众对自家侍从恶语相向并肆意羞辱……而最糟糕的是，这个声名狼藉之人还是个不折不扣的瘸子！
想到此处，伊莉丝再