金载铉的声音沙哑而平稳，像是在陈述一个与己无关的事实。
王爷沉默了很久。
廊外的柑橘林被晚风吹得沙沙作响，熟透的果实偶尔落在地上，发出一声闷响。
“老三，你当初说过，不能硬杀。”
金载铉端起茶杯抿了一口。
“我说过。而且现在比当初更难。苏澈在洛杉矶的地位已经稳固了，手上有钱、有人、有地盘。他的人现在可以在工地里搬砖，也可以瞬间放下铁锹端起冲锋枪。我们动的不是黑帮，是一个兵民一体的组织。”
王爷将茶盏重重搁在藤几上，茶水溅出来，在木头上洇开一片深色的水渍。
“那你说怎么办？我金载振从北平移居海外几十年，手里握过的兵马钱粮不输给他一个毛头小子。可如今呢——十三鹰死了，白老虎死了，秋田一狼死了，连我养了半辈子的死士都死绝了！难道我堂堂大清皇族后裔，要在这个破农场里躲到老死？”
“二哥，我看我们要请人了。”
金载铉的声音忽然压得很低，低到只有王爷能听见。
王爷转过头，看着三弟那张被岁月磨得棱角分明的脸。
“请什么人？”
“金家的底牌。五十年前父亲埋在北美的那支线。”
王爷的手指停在了茶盏边缘。
“你是说——他们？”
金载铉从怀中掏出一个巴掌大的檀木盒子，放在藤几上。
盒子上刻着一个烫金符号，金漆已经剥落了大半，木料被磨得油亮。
王爷盯着那个符号看了很久。
廊下的空气忽然变得很安静，连柑橘林里的乌鸦都不叫了。
“父亲当年说过，除非金家面临覆灭之灾，否则不许动用那支线。”
王爷的声音里带着一丝罕见的犹豫。
“父亲当年还说，那支线一旦启用，就不再受金家控制。他们会按照自己的方式行事，可能连我们的面子都不给。二哥，你觉得现在离覆灭之灾还远吗？三百死士全死了。粘杆处只剩总管一个人。山口组在北美分部被连根拔起。洛杉矶所有的帮派都奉苏澈为王。你要是觉得这还不叫覆灭之灾，你告诉我什么叫。”
王爷一把抓起檀木盒子，手指在满文符号上来回摩挲，呼吸变得粗重起来。
然后他停了手。
“动用那支线，需要三样东西——父亲的亲笔信、金家家主的扳指、以及你我兄弟二人的共同授权。”
金载铉从怀中