那年，国家的政策大变样，改革开放拉开了序幕。在农村，家庭联产承包责任制开始试点，农村的变革马上就要开始了。很多在外面做小买卖、干手艺活的人都纷纷回了乡。
雷援朝收到丁香李的信，知道家里要分田单干了，就把十个人召集起来商量回乡的事。大伙儿意见一致，同意回家。
可谁也没想到，他们回家前最后一次下井采煤，就出了事。
最先发现险情的是雷援朝。坑道塌方了，幸亏他喊得及时，大家跑得快，才没人受伤。可就在他们快要撤出坑道的时候，又塌了一次。
雷援朝尖叫一声：“危险！快走！”
雷小虎走在他后面，雷援朝猛地一转身，一把拽住雷小虎往前一推。雷小虎踉踉跄跄冲出了危险区。就听“轰隆”一声巨响，雷援朝没了影子。
雷小虎听见声音，停下脚，回过头，惊叫着：“援朝哥！援朝哥！”
没有回音，也看不见人。他明白，雷援朝被塌方的土石埋住了。得赶紧救人！他朝坑道口拼命喊：“救人！快救人！援朝哥被埋了！”
前面的人听见喊声，又慌慌张张地往回跑。可塌方还没停，范围还在扩大，这时候贸然救人，后果不堪设想。可雷小虎和二狗顾不了那么多了，冲上前去搬石头、扒土。雷小虎一边扒一边哭，伤心到了极点。这时候，两个警察跑进坑道来，大声喊：“还不快走！不知道危险吗？不要命了！”一个警察拽住二狗的手，另一个警察扯着雷小虎的胳膊，硬往外拖。
雷小虎一边大哭一边叫：“我哥还在里面呢！我得救他！”
警察厉声喝道：“你要不快走，你也会埋在这里！”
坑道外已经聚了好多人，大多是矿工和警察，都等着进去救人。
二狗、程艳艳、雷小虎他们红星大队来的九个人站在最前面，做好了进去救人的准备。一个比一个紧张，一个比一个哭得伤心。
雷小虎好几次求警戒的警察放他进去救人，每次都被警察骂得狗血淋头。
程艳艳把嗓子都哭哑了，一边哭一边说：“他家里还有三个孩子呢！他要没了，那个家就散了，孩子就没依靠了。老天爷啊，你这是造孽啊！”
……
大约过了半个小时，救援队终于进去了，可只准专业的救援人员参加。二狗、雷小虎他们不够资格，被拦在了外面。
救援的速度很慢。太阳落山的时候，雷援朝才被从坑道