破晓时分，天光未明。
一场浓得化不开的大雾如同一匹厚重无边的灰色毛毡，严严实实地覆盖了整个辽河西岸。
雾气带著初春解冻的湿冷，无声地渗透进盔甲的缝隙，贴著皮肤，带走身上最后一丝暖意。
满桂的中军大帐外，亲兵们呵出的白气与周遭的浓雾混为一体，分不清彼此。
万籁俱寂，只偶尔能听到战马在临时马厩里不安地打著响鼻，或是远处营寨箭楼上，守夜士卒因寒冷而压抑不住的咳嗽声。
这种静谧，比战场上的金鼓齐鸣更令人心悸。
「报——！」
一声嘶哑的呼喊如利剑般划破了这死寂的晨雾。
一名浑身挂满泥水与露珠的夜不收斥候，连滚带爬地冲进大帐，他身上的皮甲已经被晨露浸透，冻得僵硬，脸上分不清是汗水还是雾水，只有一双因极度激动与疲惫而布满血丝的眼睛，在昏暗的牛油灯火下亮得骇人。
「总督！」斥候甚至来不及行军礼，便扑通一声跪倒在地，声音因喘息而支离破碎，「对——对岸——空的！建奴的大营是空的！」
此言一出，大帐内瞬间凝固的空气仿佛被投入了一块巨石。
身为总督的满桂，几乎是在斥候开口的瞬间便从行军床上弹了起来。
他一把抓过挂在架子上的铁盔，大步流星地走到沙盘前，那张饱经风霜的脸上沟壑纵横，此刻却看不出喜怒，只是盯著沙盘上辽河两岸的对峙态势，一言不发。
「空的？什么叫空的？」一个粗豪的声音响起，身材高大魁梧，穿著蒙古王袍的林丹汗一把将那斥候提了起来，唾沫星子几乎喷到对方脸上，「说清楚！皇太极那厮跑了？」
斥候忙不迭地说道：「回大汗，小的们趁著大雾摸到对岸，整个建奴营盘人去楼空！只剩下无数星星点点的篝火还在烧，看样子是昨夜仓皇撤离的！」
「跑了！他真的跑了！」林丹汗猛地松开斥候，发出一阵震耳的狂笑，「哈哈哈哈！皇太极！你也有今天！满总督！还等什么？这狗娘养的天气虽然难走，可正是痛打落水狗的好时候！传令下去，全军渡河，追！」
他猩红的眼睛里燃烧著复仇的火焰，他的部落在皇太极手下吃了太多的亏，几乎被赶出漠南，如今看到仇敌仓皇奔逃，他脑子里只剩下了一个念头....追上去，杀光他们，抢光他们的牛羊和女人！
然而满桂却像一尊雕塑，依旧纹丝不动地立在沙盘前。