这里是白日里的黑夜，是阳光下的深渊。
东厢房内，一盏孤灯如豆，纵然白昼，室内依旧隔绝了外间一切光与声。
陆文昭坐在堆积如山的案牍之后，双目赤红，眼下是两团浓重的青黑。
他面前摊开的是一幅巨大的辽东舆图，上面用朱、墨、蓝、绿四色炭笔，标注了密密麻麻的符号与线条。
案头，一壶早已凉透的浓茶，旁边是一碟已经干硬的点心，显然数个时辰未曾动过。
他手中的炭笔，在一份刚刚由三百里加急信使从山海关送来的密报上，飞快地写下批注。
—
字迹瘦劲，力透纸背。
身为安都府下辖「对外情报司」的司长，他已经不记得自己上一次躺在自家床榻上，听著婆娘的絮叨入睡是何年何月的事了。
或许是三个月前，又或许是半年前。
他只记得，自打当上了这司长之后，整个大明的时间，似乎都加快了。
「欲知山河之重，先承暗夜之行。」
这是皇帝在成立安都府时，对他们说的第一句话。
陆文昭初时未解其意，如今却是刻骨铭心。
他每日面对的，便是这帝国最沉重，最黑暗的一面。
他的工作，没有青史留名的可能，没有文臣们渴求的清誉。
他们是帝国的基石，深埋于地下，承受著无人知晓的重压，支撑著上面的万丈高楼。
「司长，」一名属下悄无声息地走了进来，声音压得极低，「总督大人传话，陛下——震怒。」
陆文昭听著属下的汇报，笔尖一顿，在纸上留下一个深黑的墨点。
他没有抬头，只是问道：「钱士桢，李长庚？」
「是。据说，陛下以秦桧喻之，二人当场瘫倒，被革职，改任战时巡查御史」，单骑发往辽东。」
陆文昭冷笑一声。
他放下笔，揉了揉酸胀的眉心，缓缓站起身。
朝堂上的争论结束了，他们这些暗夜行者的真正殿前大考，开始了。
他将桌上那份刚刚批注完的《建奴东虏各旗牛录动态月报（玄字柒号）》与另外几份卷宗仔细地收入一个黑漆描金的匣中，锁好。
一炷香后，陆文昭见到了安都府总督田尔耕。
与陆文昭的疲惫儒雅不同，田尔耕面容冷峻，身形魁梧，一身常服也掩不住那股常年行走于刀锋血海之中的煞