他只觉得呼吸一紧，这是何等样的问题？
拆分行省，重定疆域，这……这在历朝历代，皆是开国君主与不世帝王，方才会、方才能思考的千秋大计！
是帝王之权柄，是天子之方略！
他一个臣子如何敢去揣摩，如何敢去置喙？
然而，皇帝的目光如两道利剑牢牢地锁定在他身上，不容他有半分退缩与回避。
那目光中没有半分试探，只有信任的询问。
毕自自然明白皇帝这不是在考验他的忠心，而是在考验他的才能与担当！
在这场前所未有的鼎革大业中，皇帝需要一个能跟上他思路，甚至能为他补全细节的刀笔吏！
冷汗，顺着毕自严的额角缓缓滑落。
他深吸一口气，从袖中取出了一个小巧的本子，以及一根通体漆黑的细棍。
这正是皇帝亲手设计，命内府工匠赶制出来的“炭笔”与“记事本”。
本子以极品的宣纸裁切装订而成，便于携带；炭笔则以柳木炭芯嵌入木杆之中，书写流利，远比毛笔简便。
此物一出，便在极小范围的御前重臣中流传开来，被视为“御赐之宝”。
此刻，所有人的目光都集中在了毕自严和他手中那两样新奇的物事上。
毕自严没有立刻回答，而是手持炭笔，一边凝神沉思，一边在本子上飞快地写写画画。
他时而勾勒出大致的轮廓，时而写下几个关键的地名或官职，时而又重重地划掉，重新开始。
屋内，只听得到炭笔在宣纸上发出的声响。
时间，一点一滴地流逝。
一盏茶，由热转温，由温转凉。
王承恩悄无声息地为毕自严换了一盏新的，他依旧恍然不觉，整个人都沉浸在了那张小小的纸页所构建的宏大蓝图之中。
终于，当第二盏茶也渐渐失了热气，毕自严才长长地吐出一口浊气。
他抬起头，苍老的脸上竟带着一丝因极度耗费心神而产生的潮红。
他再次起身，躬身对皇帝道：
“启奏陛下。臣愚钝，思虑良久，窃以为拆分南直隶，其核心要义在于——‘削其财、破其党、强其干’！”
“其法，当效法孝武皇帝之‘推恩令’。非是削藩，而是‘分省’！将这头过于庞大过于富庶的巨兽一分为四！使其疆域缩小，财权分散，文脉割裂，彼此之间既能互为犄角，亦能相互制衡，如此，则再不复有对抗中枢