“周爱卿，”他的声音带着一丝少年人特有懒洋洋的腔调，“京畿防务偶有演练，乃是军中常事。至于厂卫拿人嘛，朕也听魏伴伴说过了，不过是查抄了几个偷税漏税欺行霸市的不法商贾罢了。”
他甚至还打了个哈欠，似乎真的有些困了。
“这些都是小事。诸位爱卿都是国之栋梁，理应将心思放在国事上，不要总是捕风捉影，听风就是雨。为这点小事就闹得满城风雨，岂不是让天下人笑话我大明朝堂之上，没有经世济国之臣，只会党同伐异吗？”
这番话说得轻飘飘，像一团棉花打在了周延儒那蓄满了力的一记重拳上。
周延儒整个人都愣住了。
他预想过皇帝会勃然大怒，当场斥责他妄议朝政，他也预想过皇帝会默不作声，将此事交给内阁与厂卫自行扯皮，来一招太极推手。
但他唯独没有预想过，皇帝会用这样一种满不在乎的方式来应对。
什么叫偶有演练？什么叫小事？什么叫捕风捉影？
皇帝这番话看似是在息事宁人，但每一个字都透着一股对他们这些言官的轻视与敷衍。
他就像一个被家长抓到在外面惹了祸的纨绔子弟，不认错，不辩解，只是满不在乎地说一句：“知道了，你们真烦。”
这种态度，比雷霆之怒更让周延儒感到愤怒，也感到…无力。
“陛下！”他忍不住又上前一步，声音因激动而有些颤抖，“此事绝非小事！兵权乃国之重器，厂卫乃国之利刃，若无规矩，必生大乱！请陛下三思啊！”
“好了。”朱由检不耐烦地挥了挥手，直接打断了他，“朕乏了。此事就这么定了吧。”
“退朝。”
说完，他甚至不等满朝文武山呼万岁，便径直从龙椅上站了起来，转身走入了后殿，只留下一个孤高而冷漠的背影，以及满大殿面面相觑不知所措的文武百官。
周延儒像一尊石像般僵立在原地，他手中的玉笏还高高地举着，但那个他想要质问想要说服想要教导的对象，已经消失了。
他感觉自己所有的力量所有的准备所有的慷慨陈词，都重重地打在了一片虚无的空气里。
一种前所未有的挫败感，如同潮水般涌上他的心头。
韩爌缓缓走到他的身边，轻轻拍了拍他的肩膀，低声道：“走吧。”
他的声音里带着一丝深深的疲惫。
朝会就以这样一种虎头蛇尾近乎荒唐的方式结束了。
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