没有太监尖细的传唱，没有仪仗的簇拥，只有两个小内侍将门拉开一道缝隙，然后如同受惊的兔子般迅速退下。
一道光从门缝里挤了进来，在地面的金砖上投下一条狭长明亮的轨迹。
魏忠贤就跪在那道光的尽头。
他整理了一下自己的蟒袍，那身代表着内臣极致荣宠的华服在过去是他权势的象征，是让百官望而生畏的图腾。
但此刻，这身衣服却像是千斤重的囚衣，压得他有些喘不过气。
他低着头，用膝盖挪动着，极其缓慢地爬进了这座他曾经视若自家后院的乾清宫。
金砖冰冷，透过厚实的布料，丝丝寒意渗入骨髓。
魏忠贤能听到自己的心跳声，沉重而压抑，像是一面被蒙上了湿布的鼓。
他准备了一整夜的说辞，那些声泪俱下的忏悔，那些赌咒发誓的效忠，那些精心编织用来解释自己过往一切行为的逻辑闭环，此刻全都在脑子里翻滚.预演。
魏忠贤知道，新君要杀他。
这是必然的。
自古以来，权宦的下场大多如此！
新君登基，第一件事便是要拿前朝的权臣祭旗，以收拢人心树立威望，更何况他魏忠贤，与那朝堂上的东林党，是不死不休的死敌！
他魏忠贤，就是那面最显眼最肥硕的祭品。
魏忠贤终于挪到了大殿中央，距离那张空着的龙椅还有数十步之遥。
他不敢抬头，只是将额头重重地磕在冰冷的地砖上，发出“咚”的一声闷响。
“奴婢魏忠贤叩见皇爷。皇爷万岁，万岁，万万岁。”
声音沙哑，带着一丝刻意营造且恰到好处的颤抖。
大殿里一片死寂。
没有回应。
魏忠贤保持着叩首的姿势一动不动，他知道这是下马威，是帝王心术中最基本的一环。
他要等，要比新君更有耐心。
时间，一分一秒地流逝。
那股混杂着龙涎香与紫檀木的香气，此刻闻起来却像是一种催命的毒药。
就在魏忠贤感觉自己的脖颈已经开始僵硬时，他忽然听到了一阵轻微的脚步声。
那声音不像是从龙椅方向传来，反倒是在……自己身侧？
魏忠贤心中一凛，但依旧不敢抬头。
一个身影停在了他的面前，一双皂青色的云龙纹靴子，出现在他眼角的余光里。