“朕自然替你挡了回去。”李璟看着她，“但弹劾者是户部侍郎周明远，他的女儿嫁给了锦云庄少东家。这事，恐怕没那么简单。”
毛草灵为李璟斟了杯热茶：“臣妾明白。但陛下可知，锦云庄一匹普通棉布要价二两银子，而惠民织坊的布只需八百文。百姓一年辛苦所得，不过十余两，一件衣服就要耗费全家数月积蓄，这合理吗？”
李璟沉默。他虽生于宫廷，却也见过民间疾苦。
“臣妾并非要逼死那些商号，只是希望他们能合理定价。”毛草灵继续说，“若他们愿意，惠民司可以传授改良织机技术，帮助他们提高效率，降低成本。”
“他们会接受吗？”李璟怀疑。
“总要试试。”毛草灵眼中闪着坚定的光，“若他们执意对抗，臣妾也有办法。”
李璟看着她，忽然笑了：“灵妹，你总是让朕惊讶。十年前，你刚来时，还是个需要朕保护的弱女子；如今，却已能独当一面，甚至改变整个行业。”
毛草灵也笑了：“是陛下给了臣妾机会。”
“不，是你自己争取的。”李璟握住她的手，“告诉朕，你接下来打算怎么做？”
毛草灵正要回答，门外忽然传来急促的脚步声。一名内侍气喘吁吁地跑进来：“陛下，娘娘，江南急报！”
李璟神色一凛：“呈上来。”
内侍递上一封加急文书。李璟拆开一看，脸色渐渐沉了下来。
“陛下，怎么了？”毛草灵关切地问。
李璟将文书递给她：“你自己看。”
毛草灵接过，快速浏览。文书是江南道观察使发来的，称近日江南多地出现“妖布”谣言，说惠民织坊推广的新布被诅咒，穿上会招灾引病。谣言迅速蔓延，已有多地百姓拒绝使用新布，甚至焚毁已购布料。
“荒谬！”毛草灵气得手抖，“这明显是有人散播谣言！”
李璟点头：“定是那些商号在背后捣鬼。他们在京城讨不到便宜，便将手伸到了江南。”
“臣妾要去江南。”毛草灵忽然说。
李璟一惊：“什么？不可！江南路途遥远，且情况不明，太危险了。”
“正因情况不明，臣妾才必须亲自去。”毛草灵态度坚决，“谣言如野火，若不及时扑灭，恐酿成大祸。惠民织坊刚刚起步，若因此事夭折，以后再推行任何改革都会举步维艰。”
“可是...”李璟还要劝阻。
“陛