毛草灵认出这是当年的老管家毛福，忙上前扶住他：“福伯，是我，灵儿回来了。”
“大小姐...老奴不是在做梦吧...”毛福颤抖着跪下，“老奴听说大小姐成了乞儿国皇后，还不敢相信...没想到有生之年还能见到大小姐...”
“快起来。”毛草灵将他扶起，“母亲她怎么样了？”
提到老夫人，毛福的脸色黯淡下来：“夫人她...情况不太好。太医说，是心病加上年纪大了，药石难医。这些日子，夫人时常念叨大小姐的名字...”
毛草灵心中一痛，快步走进府中。
毛府比记忆中破败了许多，庭院的草木疏于修剪，廊柱的漆色也已斑驳。几个丫鬟仆役见到毛草灵，都慌忙跪下，不敢抬头。
毛草灵无心计较这些，径直走向母亲的房间。
推开门，一股药味扑鼻而来。房间昏暗，只有一扇小窗透进些许光亮。床榻上，一个瘦弱的老妇人闭目躺着，脸色苍白如纸。
“母亲...”毛草灵走到床边，轻声呼唤。
老妇人缓缓睁开眼睛，浑浊的双眼茫然地望着她，忽然瞳孔一缩：“灵儿...是我的灵儿吗？”
“是我，母亲，我回来了。”毛草灵握住母亲枯瘦的手，泪如雨下。
“灵儿...真的是你...”毛老夫人挣扎着要坐起来，毛草灵连忙扶住她，在她背后垫上软枕。
毛老夫人颤抖着手抚摸女儿的脸庞：“让娘好好看看你...瘦了，也黑了...这些年，你过得可好？”
“女儿很好，母亲不必担心。”毛草灵勉强笑道，“女儿现在是一国之后，受人尊敬，衣食无忧。”
“那就好，那就好...”毛老夫人喃喃道，忽然剧烈咳嗽起来。
毛草灵忙为她拍背顺气，碧玉端来温水服侍老夫人喝下。
咳嗽稍止，毛老夫人喘息着说：“灵儿...娘对不起你...当年若不是你爹获罪，你也不会被送进宫...更不会...”
“母亲，那些都过去了。”毛草灵打断她的话，“女儿现在过得很好，真的。”
“可是娘听说，乞儿国是蛮荒之地，那里的人野蛮粗鲁...”毛老夫人眼中满是心疼，“我的灵儿从小娇生惯养，怎么受得了那种苦...”
“母亲多虑了。”毛草灵微笑道，“乞儿国虽然不比大唐繁华，但