“千户？那可了不得。”
“了不得个屁，千户住咱南柳巷？你信吗？”
“咱南柳巷怎么了？”
一个正在门口劈柴的老汉不乐意了，斧头往木墩子上一剁，“咱好歹也是京城地界！皇城根底下的人！”
“得了吧您嘞，皇城根在内城，咱这儿是外城。”
“外城也是城！”
几个婆娘凑在一起，七嘴八舌。
“我跟你们说，那女人大着肚子几个月，身边连个伺候的人都没有。我还给她送过一回鸡蛋呢。”
“哎，你说这男人，把女人安置在这种地方，自己不见人影，像话吗？”
“谁知道呢，没准是外头养的。”
“嘘——小声点！”
“怕什么？他又听不见。”
陈默翻身下马，扭头朝那堆人扫了一眼。
就一眼。
几个婆娘的嘴齐刷刷闭上了。
箍桶匠的婆娘往后缩了半步，老赵娘们儿把脑袋缩回了门框后头。劈柴的老汉倒是胆子大，还在那儿直勾勾地看。
陈默把缰绳往门口的石桩上一拴，冲身后几个家伙摆了摆手：“回去吧，不用跟着。”
战兵们抱拳，转身走了。
巷子里又炸开了锅。
“看见没？还有兵跟着伺候！这最少也是个千户！”
“千户能让兵卒牵马？我看是个指挥使。”
“指挥使住南柳巷？你做梦呢？”
“那你说是啥？”
“我哪知道是啥，反正不简单。”
劈柴老汉把斧头拔出来，慢悠悠来了一句：
“管他是啥官，人家媳妇刚生了娃，当男人的回来看看，天经地义。你们几个老娘们儿嚼什么舌根？”
几个婆娘被噎了一下，嘴上不肯服软：“谁嚼舌根了？我们这叫关心邻里！”
陈默懒得听这些，抬脚跨进了院门。
原本破旧不堪的小院，如今已被拾掇得干干净净。
院墙新糊了一层白灰，墙根底下，开辟了一小片窄窄的菜畦，几棵葱苗歪歪扭扭地长出来了。挨着葱苗的地方，还种着几株矮脚黄和瓢儿菜，叶片鲜亮。
院子里比他走的时候多了不少东西。
一口新缸，缸里盛满了水。墙角堆了几捆柴，码得整整齐齐。
晾衣绳上挂着几块洗得发白的布，风一吹