一名党项百夫长纵马来回奔驰，一眼瞥见方才商队匆忙进山坳时，不小心翻在路边的一台手推车，麻布包裹被摔破了一个口子，里面露出雪白的细盐。
“盐！是汉人的盐！”
百夫长眼睛一亮，嘶吼起来。
在塞上，盐比粮食还要金贵。
一支商队携带这么多盐，若是能抢到手，足够他们享用许久。
他立刻发了狠，用党项语高声下令，命手下骑兵跳下马来，准备从两侧的矮岭攀爬上去，居高临下攻击山坳中的汉人。
可他们刚爬到半山腰，山岭上突然响起弓弦声。
早已埋伏在那里的战兵们箭矢齐发，将冲在最前面的几名党项兵士射倒。
党项百夫长又惊又怒，眼看攻不进山坳，又舍不得车上的盐，当即决定再次派人回去叫增援，势必要拿下这支富有的汉人商队。
消息很快传回了党项城镇。
李遵乞麾下的步跋军本就负责城防和劫掠任务，听闻有一支携带大量盐的汉人商队闯入，还打伤了不少弟兄，顿时群情激愤。
没过多久，从党项羌的营地里，又冲出了三支百人队步兵。
他们身着轻便的皮甲，手持弯刀和短矛，正是李遵乞麾下最擅长山地作战和突袭的步跋军。
“抢盐！杀了汉人！”
步跋军们叽里呱啦地喊着，气势汹汹地朝着山坳方向赶来。
队伍行至一处高地时，一名眼尖的步跋军兵士突然停下脚步，朝着东北方向望去。
起伏的丘陵间，似乎有一大片连绵的影子，像是一大片茂密的芦苇丛。
“那是什么？”
他用党项语嘀咕了一句。
他在这一带生活了多年，从未见过那个地方长着这么大片的芦苇，难道是自己看错了？
身旁的同伴们都急于抢盐，根本没人注意到这个异常，纷纷催促着赶路。
那名兵士摇了摇头，将心中的疑惑压了下去，跟着大部队继续朝着山坳奔去。
眼前的盐才是最重要的，至于那片莫名出现的芦苇丛，或许只是自己记错了。
而在他们附近，增援的第一批两百名战兵也在前进，朝着山坳的方向快速包抄过去。
“和尚！前方发现敌踪！”
一名斥候纵马疾驰而来，“三百步兵，正朝周百户他们杀去！”
“啊呀阿弥陀佛呀！”
困和尚双目一凝，手中禅杖在地上