青州指挥使司内，气氛与太州截然不同。
胡大勇每日都将粮仓入库的数目报给林川，数字从最初的几石、几十石，渐渐增加到每日数百石。
虽然总量仍远未解决危机，但那持续增长的趋势，却越来越快。
“大人！”胡大勇难掩兴奋，“照这个势头，若能坚持到夏收前，或许……或许真能凑够应急的数目！”
林川站在窗前，脸上并无太多喜色，反而更加凝重。
“这才是第一步。”他沉声道，“百姓肯信我们，押上自家的口粮，我们肩上的担子就更重了。秋后若无法兑付，我便是青州的罪人。”
他转过身：“传令下去，垦荒、水利工程，再加快些！所有卫所兵士，除必要警戒外，全员轮番参与劳作！告诉他们，我们早一天开出良田，早一天引来灌溉，秋后的收成便多一分把握，兑付粮劵的承诺便早一日实现！”
“是！”胡大勇肃然领命。
……
夜色如墨。
青州指挥使司后院一间不起眼的偏房内。
林川屏退了所有亲卫，独自等待着。
窗外万籁俱寂，只有巡夜士兵规律的脚步声由远及近，又渐渐远去。
约莫三更时分，后门传来三长两短的叩击声。
林川起身开门，一个风尘仆仆的身影敏捷地闪了进来。
来人摘下遮脸的皮帽，露出一张年轻却饱经风霜的脸庞。
正是数月未见的王铁蛋。
“大人！”王铁蛋见到林川，激动地单膝跪地。
“铁蛋，辛苦了，快起来说话。”
林川一把将他扶起，打量着他，“路上可还顺利？”
“回大人，顺利的很，现在苍狼部没了，咱们在草原上，可是畅通无阻。”
王铁蛋兴奋道，“公主听闻大人的处境，二话没说，当即下令！说血狼部就是大人的，大人有难，就是血狼部有难，血狼部倾全族之力，也要相助……”
“行行行……别这么夸张了！”林川赶紧阻止他。
王铁蛋瞪着眼珠子：“大人，我可没有夸张！公主真的是这么说的！！”
“好，知道了！”林川无可奈何，“捡重要的说！”
“这不就是最重要的……”
王铁蛋嘀咕一声，见林川瞪他，赶紧笑起来，“大人，公主承诺，第一批三千头羊、八百头牛，已派人驱赶，绕行隐秘路线，十日内便可抵达黑水河畔的预定地点！后续还