账房跌跌撞撞冲进内堂，一个趔趄绊在门槛上，“扑通”摔了个狗啃泥。
他顾不得擦破的膝盖，连滚带爬地扑到周掌柜跟前。
“老爷！大事不好啦！！”
“怎么了？”周掌柜心头一紧。
“崔家粮库昨晚上被劫啦！！几千个流民哄抢的干干净净！！！”
“啥？”周掌柜猛地站起来，“不、不能啊……”
账房声音颤抖：“什么不能啊老爷？真真切切！！那护院家丁全都被砍死了！！”
“啊？死了？全死了？”
周掌柜脸色煞白：“那、那崔老爷呢？？”
“崔老爷没了！！”帐房低声道。
周掌柜浑身一颤：“没了？也死了？”
“不知道啊！人没了，找不到了！！”
帐房两手一摊，“县衙发告示，说是……疑似被掳。那崔家大宅也被劫了！！！”
“啊？”周掌柜突然长舒一口气，“那就好……那就好……”
账房瞪圆了眼：“好什么好啊，老爷！咱们昨晚上刚送过去五车粮！！”
“五车粮而已！！破财免灾，破财免灾……”
周掌柜突然来了精神，“去，挖一坛女儿红来……”
账房傻了眼：“啊？老爷你咋啦？”
周掌柜眼珠子一瞪：“我喝酒压压惊不行啊？”
……
同样的消息，也传到了其他士绅家中。
只是情绪跟周掌柜截然不同。
有人如丧考妣，有人暴跳如雷，更多人则在深夜里辗转反侧。
他们注定睡不安稳了……
铁林堡。
此时热闹非凡。
新建的粮库里面，堆满了粮袋。
“排好队！都排好队！”一名战兵敲着铜锣，声音里带着掩不住的喜气，“林大人说了，昨夜出力的，每人记二十个工分！”
人群爆发出欢呼。
那些面黄肌瘦的流民，此刻脸上泛着久违的红光。
一个抱着婴孩的妇人突然跪倒在地，朝着箭楼的方向重重磕头：
“林大人真是青天大老爷啊……”
林川站在箭楼上，望着下面密密麻麻的人头。
前日吸纳了一千多流民，让铁林堡在册人口首次突破三千之数。
五百精锐战兵构成铁林堡的武力核心，另有五百在册辅兵负责日常，余下两千余人尽数归入劳工之列。
工分制应运而生。