叩关而过的两万大军一路西进。
林川率领中军抵达华阴城外的时候，天还没亮透。
晨雾贴着地面往城墙根底下钻，把整座城裹得灰蒙蒙的。
斥候回报：石虎跑了。连夜跑的，辎重扔了一地，城门大敞着，连关都没人关。
胡大勇骑马绕城跑了一圈，回来的时候脸色不太对。
“公爷，城里没兵了。”
“百姓呢？”
胡大勇从马背上翻下来，站了一会儿，才说：
“有，还活着的……有一些。”
林川带人进了城。
城门洞里的风灌得呜呜响，脚底下踩着碎砖和干透了的黑色污渍。大棒槌走在前头，斩马刀扛在肩上，进了城门洞以后刀放下来了，提在手里。
一股说不清道不明的气味从城里头飘出来，甜腻腻的，又带着腐烂的酸。
大棒槌在战场上闻过各种味道，死人堆里打过滚，什么臭都扛得住。
但这个味不一样。
他回头看了林川一眼，没说话。
进了城才看清楚。
街面上空荡荡的，两边的铺面门板歪着，有的被劈了当柴烧，留下一截截焦黑的残桩。地上散着破碗碎碟，还有几件扯烂了的衣裳，踩在冻硬的泥地里，只露出半截袖子。
第一个活人是在十字街口碰上的。
一个老妇人蹲在墙根底下，手里捧着个豁了口的粗陶碗。碗是空的，她也不喝什么，就那么捧着，眼珠子动都不动。
大棒槌从她跟前走过去的时候，那老妇人抬了一下头。
看见是穿铁甲的兵，又把头缩回去了。
不跑，不喊，不哭。
林川停下脚步，蹲在老妇人面前。
“大娘，羯兵走了。”
老妇人没反应。
“我们是汉人的兵，从东边来的。”
老妇人的嘴唇抖了抖。干裂的，全是口子，有几道已经结了黑痂。她的嗓子里发出一点声音，含含混混的，听不清。
林川凑近了些。
“……走了？”
“走了。”
碗落在地上磕了一声，老妇人的两条胳膊垂下来，整个人往墙上一靠。
无声地哭了起来。
越往城里走，人越多。
从屋子里、从地窖里、从墙角的窟窿里，一个一个地冒出来。
老人，女人，半大孩子。
男丁几乎看不见。