那笑声很冷，没什么温度。
“另请高明？”
她身体微微前倾，看着宁默，一字一句道，“宁默，你是不是忘了，你现在还是周府的奴仆？你的卖身契，还在我周家手里。”
宁默心头一凛。
这娘们~
“我可以帮你脱籍，也可以让你一辈子都是‘小宁子’。”
周清澜的声音很轻，但却是一个冰冷的现实，宁默直起的腰子感觉都弯了一些。
“诗会是你唯一的机会，做得好，我们继续谈。做不好……”
她没说完，但意思再明白不过。
宁默放在膝上的手，慢慢握紧了。
狠。
这娘们真狠啊！
用前途和自由吊着你，再用奴籍压着你，进退都在她掌控之中。
宁默沉默了很久，久到窗外的阳光都偏移了几分。
而周清澜也不催，静静地等。
她知道……宁默需要一点点时间，因为聪明人，想的都多。
这时。
宁默松开了紧握的手，肩膀也微不可察地垮下去了一点，声音有些干涩：
“我……尽力而为。但大小姐，苏北周氏之事，牵连甚广，我人微言轻，恐怕真的……”
“别急，赘婿不是那么好当的。”
周清澜截断他的话，重新靠回椅背，恢复了此前那副清冷的模样，道：“诗会，是你的第一关，你还得让我看看，你值不值得我这么做，至于以后的事……”
她顿了顿，看着宁默：“等先过了明天这关再说。”
宁默无言。
感觉被耍……
他看着周清澜那张没什么表情的脸，心里面顿时涌现出一种复杂的情绪。
这女人……是吃定他了。
但他不得不承认，她给的筹码，自己还拒绝不了。
脱籍，正名，报仇……但条件是，一个看似一步登天、实则危机四伏的赘婿之位。
赌吗？
赌！
因为他没得选择。
“我明白了。”
宁默站起身，躬身一礼，道：“明天的诗会，宁默定当全力以赴。”
周清澜“嗯”了一声，不再看他，重新拿起账册，眼神古井无波。
‘姓冷淡……’宁默心中吐槽，然后默默退了出去，轻轻带上门。
门外，午后的阳光有些刺眼。
宁默站在廊下，眯了眯眼。