四人当即拨转马头，拐入了这条未被任何典籍记录的废弃官道。
这条路果然荒僻至极。经年无人踏足，路面被深草半掩，碎石密布，马蹄蹚过时惊起成群飞虫嗡然四散。光未抬手轻拂身前飞虫，忽而想起腰间悬挂的香囊，便解下来凑到鼻尖——季媛亲手配制的艾叶混着金银花的清苦淡香悠悠漫开，驱虫安神的效用在这闷热的山野里显得格外妥帖。她低头看了看香囊布面上那朵绣得歪歪扭扭的剑兰，唇角微微弯了一下。季媛的针脚还是那么朴素，但兰叶的弧度一次比一次绣得好了。
走了小半个时辰，前方果然出现浅风说的那处塌了一半的排水涵洞。涵洞横跨一条干涸的溪沟，石板桥面被山洪冲塌了中间一段，两端的桥墩还算完好。暗煊翻身下马，将光未那匹马的马缰系在自己鞍后，低声说：“我先过去。”
他牵着两匹马踩着涵洞边缘的碎石堆小心翼翼地绕了过去，马蹄在碎石上打了几次滑，都被他稳稳拽住了缰绳。过了涵洞之后他又折返回来，将月刑那匹马也牵了过去。
光未站在溪沟对面，看着他在碎石堆上来回走了三趟，每次都不急不躁，每一步都踩得稳稳当当。
她忽然想起在旧驿道时他也这样——每过一个塌陷的路基，他都先把她扶过去，再回头牵马，从来不让她多走一步险路。
过了涵洞又走了一个多时辰，前路豁然开朗。丛生荒草渐渐低矮稀疏，掩埋其下的整块青石板路基全然显露，平整规整，保存得远比预想中完好。
月刑再度下马核验山势走向，确认这条废弃辅道精准直指苍岭方向，比主官道足足省去一日半脚程。
当晚，四人在官道旁一处残破古驿歇脚。
这座驿站比清溪驿还要破败，只剩两面断壁残垣挡风，马厩大半坍塌，门楣上的木匾早已腐朽得看不清字迹。浅风熟稔拾集枯枝，于避风残墙下燃起火堆；月刑分置干粮、整理水囊，借跳跃火光执起炭笔，将今日新探得的古岔道完整描摹于舆图之上，又将那处塌陷的涵洞也仔细标注了位置和损坏程度。
暗煊安静地坐在光未身侧。火光映照下，她一边揉着被马鞍磨得酸胀的大腿，一边翻看那本已起了毛边的古迹名录。连日奔波让她整个人又黑瘦了一圈，手腕上被荒草划出的几道细小红痕在火光里若隐若现，但她翻书的手指依旧稳而轻，像是怕弄坏了这本陪她走了两趟远