一路返回太子府，暮色渐渐笼罩天际，天边云霞被染成暖橘色，余晖透过庭院的枝桠洒下斑驳的光影。光未被侍女引回西侧偏院，这院落小巧雅致，院中种着几株绿植，窗下摆着青釉花盆，屋内桌椅摆放整齐，熏着淡淡的安神香，一派静谧祥和。
她坐在窗边的木凳上，抬手轻轻揉了揉眉心，这一日的奔波与比试让她身心俱疲。刚平复下心绪，门外便传来侍女轻柔的通传声：“姑娘，殿下到了。”
光未连忙起身，刚站定，便见暗煊缓步走入院中。他褪去了朝服，换了一身素色常服，少了几分朝堂上的威严，多了几分温润。他抬手屏退左右侍女，院内瞬间只剩下他们两人，气氛安静却不尴尬。
“今日宫中比试，让你受委屈了。”暗煊率先开口，语气缓和，带着几分真切的歉意。凉荏公主娇纵跋扈，当众刁难，他身为太子，终究护持不周。
“民女不委屈。能赢下比试，已是侥幸，谈不上委屈。”光未轻声回应，神色平静。
暗煊看着她，目光沉沉，沉默良久才缓缓开口。语气郑重却毫无逼迫之意，字字斟酌，顾及着她的自尊与处境：“你孤身来到都城，无亲无故，若是此刻离开太子府，仅凭一己之力在这京城之中，恐怕寸步难行。日后难免再受人欺辱，陷入险境。”
一字一句，都戳中了光未的处境。她心底微顿，抬眸对上他的目光，眼中闪过一丝动容，却依旧没有说话。
“我知你心性高傲，不愿依附旁人，更不愿苟且度日。”暗煊声音低沉，语气诚恳，“但留在我身边，你可安稳度日，不必再理会市井纷争，也无需再惧怕权贵刁难。”
他没有直白说出嫁娶之语，没有用身份逼迫，只是站在她的角度为她铺好一条安稳的退路，既保全了她的体面，也道出了自己的心意。
光未垂眸，望着地面上斑驳的光影，心绪复杂难明。她渴望安稳，却也不愿轻易依附他人。
见她沉默不语，暗煊也不逼迫，只是淡淡补充道：“