陈账房脸上的笑容淡了一些，但很快又恢复了。他没有接话，端起茶杯喝了一口，慢慢咽下去，把杯子放回桌上，杯底磕在桌面上发出一声极轻的脆响。
“七小姐，徐大人让我带一句话。”
“什么话？”
“沈大人今年在工部任上，有个空缺要补。吏部那边，徐大人可以帮上忙。”
沈清眠端着茶杯的手停在半空中。沈怀远，工部侍郎，干了六七年了。这个位置不上不下，想往上爬早就该爬了，一直没动静，是他自己本事不够，也是朝中没人替他说话。徐远志在吏部待了十几年，安插一个侍郎升半级，不过是打一声招呼的事。把沈怀远提上去，沈清眠就欠了徐远志一个天大的人情。拿了她爹的前程来换她的沉默，这笔账算得精细。
沈清眠放下茶杯。
“陈账房，您回去跟徐大人说，他的好意我心领了。我爹的官路，他自己走。走得动走不动，那是他的事，跟我没有关系。”
陈账房看着沈清眠，脸上下意识维系着那副笑容，但嘴角已经僵了。“七小姐，这可不是小事。徐大人能主动开这个口，已经是——”
“已经是给我脸了。”沈清眠接过他的话，“我知道。但我不需要这张脸。我只需要徐大人欠我娘一个公道。”
雅间里安静了。
陈账房盯着她看了几息，目光开始变沉，变深，像是重新在打量对面坐着的这个人。一个十四岁的庶女，在天大的前程面前摇头，不是为了赌气，是为了一条死了十五年的命。这在他几十年的账房生涯里没见过。
“七小姐，您知道您拒绝的是什么吗？”
“知道。”
“那您知道，您拒绝之后，沈大人会怎么样吗？”
沈清眠看着陈账房的眼睛，没有躲，没有闪。“沈大人会怎么样，那是沈大人的事。我娘等这个公道等了十五年，等不了下一个十五年了。”
陈账房沉默了很久。他端起面前那杯已经凉透的茶，喝了一口，放下，站起来，整了整衣袍的下摆，朝沈清眠拱了拱手。“七小姐的话，在下会一字不漏地带给徐大人。”
“有劳。”
陈账房走了。脚步声下了楼，消失在街面的嘈杂里。沈清眠一个人坐在雅间里，茶壶里的水已经凉了，她给自己续了一杯，慢慢喝着。
她刚才说的那番话，有一半是说给陈账房听的，另一半是说给自己听的。她不能收徐远