金銮殿上肃穆端严，文武百官分列左右，垂手肃立，落针可闻。皇帝端坐于九重龙椅之上，目光沉沉扫过阶下群臣，声音平稳落下：“众卿有事启奏，无事便可退朝。”
话音刚落，队列中一道身影稳步踏出，是祥王。
他躬身行礼，语态恭谨：“启禀皇上，臣有本奏。”
“讲。”
“臣近日巡查京畿，察觉城郊隐隐滋生匪患，恐惊扰乡野百姓，酿成祸乱。臣恳请圣谕，自愿领兵前往剿匪，肃清周遭隐患。”
皇帝微微颔首，准了他的请求，随即沉声叮嘱，暗含敲打：“朕允你前去。但你手头的京城巨盗案，绝不能搁置。此案牵动全城民心，朝野瞩目、百姓观望，务必抓紧彻查，早日给天下一个交代。”
祥王躬身应答：“皇上放心，巨盗已然擒获，只是此案背后牵扯的幕后黑手极为隐秘，层层遮掩，至今未有半点突破口。”
此话一出，殿内气氛微凝。
一直默然伫立、静观局势的宁王，立刻精准抓住这个空档，跨步出列，语气恳切有度，句句拿捏分寸：“皇上，祥王近日身兼数职，政务繁杂，早已分身乏术，难以两头兼顾。依臣之见，这桩烫手案子，不妨交由年轻王爷历练。朝堂后辈也该多多经手实务，方能担起社稷重任。臣举荐瑞王景仁接手此案，最为妥当。”
他这番话听似公允举荐，实则暗藏推局，瞬间将瑞王推到了风口浪尖。
皇帝稍作思忖，只当是长辈提携后辈，并未察觉暗流，当即定调：“准。景仁，此案交由你全权接手。仔细审理，从严彻查，务必给朝野百姓一个交代。”
瑞王垂眸拱手，身姿端正，面上恭谨无波，心底却骤然警铃大作：“臣，领旨。”
连日理政劳心，皇帝面露倦态，抬手挥了挥：“朕疲惫，众卿退朝。”
百官齐齐跪拜，山呼万岁，随后依序退出大殿。
出宫的御道上，朝臣们结伴而行，低声闲谈朝事，氛围松弛闲散。唯独瑞王步履急促，神色沉敛，周身气场冷肃，满心都是朝堂上突如其来的变故，一路不曾停顿，径直返回瑞王府。
一回府，他立刻遣退所有侍从，紧闭厅堂，独处其中。
空寂的厅堂静谧无声，只剩微风穿窗，拂动满堂沉郁。瑞王指尖轻轻摩挲着冰凉的桌沿，脑海里飞速复盘朝堂上的每一个眼神、每一句话、每一处细节。
宁王突如其来的举