可这份微薄奢望，转瞬便被彻底击碎。
话音未落，身侧的江澈已然跨步上前，抢先拱手应声，少年语调里藏着难以掩饰的雀跃与珍重：“王爷，往后山河图诸事，便由属下全权与李姑娘联络对接即可。”
景礼眼底掠过一抹极淡、极沉的自嘲，心口骤然一空，所有执念尽数沉落谷底。
他看着眼前意气风发的少年，心中清明透彻。
江澈干净自由，无朝堂桎梏，无权斗缠身，热烈坦荡，敢爱敢护。他可以明目张胆奔赴她、毫无顾忌守护她，是世人眼中最般配、最能得她心意的人。
反观自己，一身权谋泥泞，满身宗室枷锁，步步如履薄冰。连偏爱都只能藏在规矩之下，连靠近都要顾忌朝野流言、政敌暗算。
他比谁都清楚，江澈比他合适，比他坦荡，更比他，有资格被她放在心上。
万般不甘、酸涩、狼狈在胸腔里反复碾压，最终尽数化为一片冰冷的平静。
景礼抬眼，神色冷淡疏离，语气硬得不带半分温度：“也好。本王政务冗杂，无暇分心。此事，便交由你打理。”
他眸光骤然一沉，看向江澈的眼神冷冽锋利，语调陡然严厉刻板，带着几分近乎偏执的强硬约束：“江澈。”
“属下在。”江澈心头一凛，连忙躬身听命。
“往后但凡听闻山河图半点风声，即刻禀报本王，不得延误。”景礼字字冷硬，句句循规，无半分私情暖意，“李姑娘在外经商，胭脂铺人流混杂，最易招惹流言是非、无端祸事。你谨记，无事不准随意登门叨扰，不得私意接近，切莫因一己之私扰了她的安稳。她若因你生出半分祸患，本王唯你是问。”
他心里清楚自己这般行径何其矛盾可笑。
他怕江澈年少热烈、行事莽撞，频繁往来惹人非议，将干净纯粹的她拖入风波算计；更怕朝夕相处、情愫渐深，自己最后这一点可怜的牵挂，也彻底荡然无存。
一边是理智的放手，一边是私心的苦苦牵绊。
两相拉扯，寸寸磨心，让他遍体寒凉，却只能死死压下所有情绪，维持着王爷该有的冷漠威严，藏起所有破碎与狼狈。
江澈听出他语气里压抑的沉冷与不悦，不敢揣加揣测，恭声俯首：“属下遵命，绝不敢妄为。”
景礼抬眸，遥遥望向那道素色身影，心底最后一点温度彻底褪去。
他倦怠地抬手一挥，顺势抵住额角，掩去眼底所有酸涩自嘲与落寞狼狈，声音低沉疲惫：“退下吧，