“是，奴婢告退。”
春桃依礼应声起身，抬眸的瞬间，目光若有似无地扫过立在堂中的李婉星，又意有所指地看了一眼上座的祥王。那一眼清淡却通透，藏着看透所有内情的了然，转瞬便敛去无踪，而后稳步转身，悄然退出大堂。
房门轻合，堂内再度归于寂静，可气氛却比先前更加微妙尴尬，空气中交织着两人无声的拉扯与试探，处处透着难言的暧昧。
祥王指尖无意识地摩挲着手中温热的白瓷茶盏，指腹反复蹭过细腻温润的盏壁。素来沉稳冷静、方寸不乱的人，此刻脸颊掠过一抹极淡、难以察觉的绯色。他仓促抬手端起茶杯，抿了一口温热的茶水，目光却不受控制地黏在李婉星清瘦的身影上，试图借茶温掩去心底翻涌的羞赧与慌乱。
他身居高位多年，运筹帷幄、处事果决，见过朝堂风云、世间百态，早已练就泰山崩于前而色不变的沉稳。可唯独在李婉星面前，屡屡失了分寸，乱了常年自持的沉稳模样，笨拙又无措。
片刻静默，他才勉强压下心头纷乱，故作从容地开口，语气刻意装出随意淡然的模样，甚至带着几分欲盖弥彰的笨拙解释：“咳咳，那什么……母妃前日确实与本王提过，甚是喜欢你通透沉静的性子，有心留你在府中静养小住几日。本王此举，不过是顺承母妃心意罢了。”
生怕这番说辞不足以打消她的去意，生怕她依旧执意推辞，他又连忙软了语气，目光柔和下来，添上几分小心翼翼的迁就与温柔：“你只管安心在此住下，不必拘束。日常缺什么物件、少什么吃食，或是有任何需求，只管开口，本王即刻命人尽数为你置办妥当。”
说话间，他故作闲散地抬手，轻轻拂过衣摆上本就干干净净、无一浮尘的锦料，目光却始终若有似无地落在她的脸上，刻意掩饰心底的忐忑不安，又低低干笑两声，试图冲淡满室尴尬：“王府库房之内，珍藏诸多精制的胭脂水粉原料、上等香膏颜料。你若是闲居烦闷，大可自行研制消遣。若是不喜这些雅致琐事，本王亦可让人遍历市井集市，为你搜罗各类新奇玩意儿、雅致摆件解闷。”
字字句句，皆是迁就，万般挽留，皆藏温柔。
那份素来不外露的、笨拙又真挚的心意，尽数融在这番细碎妥帖的安排之中。
李婉星垂首静立，纤长浓密的睫羽轻轻垂落，如蝶翼轻敛，严严实实地遮住了眼底所有翻涌的思绪。她能清晰感知到那道始终落在自己身上的目光，灼热